– Koronarestriksjonene gjorde oss kreative

– Målet for oss var å opprettholde et godt fellesskap i menigheten, sier pastor i Pinsekirka i Heimdal i Trøndelag, Sean Christie, til Korsets Seier.

Ikke digital kompetanse

Christie sier at både han og menigheten har gledet seg over tilbudet om gudstjenester fra andre kirker, og benyttet seg av dette.

Skøyteløp og svømming

– Vi er stolte av den innsatsen andre menigheter har gjort digitalt. Vi gjorde noen forsiktige forsøk i mars i fjor, men fant ut at det ikke var mange som så på det vi sendte. Da bestemte vi oss for å begynne å drømme litt og finne andre kreative løsninger for å kunne møtes fysisk, sier pastoren, som opprinnelig kommer fra New Mexico i USA.

Bakgrunnen fra varmt klima og ørkenlandskap har imidlertid ikke hindret ham i å samle menigheten i Heimdal til utendørs-aktiviteter nå i kuldegrader og snø.

– Vi har møttes på skøytebanen, tent bål, hatt nattverd utendørs, gått på bønnevandring, skiturer og aketurer, til stor glede for alle. Vi har også hatt samlinger i en svømmehall. Det viktige for oss var at vi kunne møtes og se hverandre og dermed opprettholde et sunt og godt fellesskap. Vi har særlig hatt barna og barnefamiliene i tankene. Det er også andre utenfor menigheten som har benyttet seg av tilbudet, forteller han fornøyd.

Etter sommeren har det vært lov for barna og samles, så barnekirken har vært opprettholdt i menigheten siden da. Men de voksne har måttet møtes utendørs helt fram til nå.

Naboene stoppet opp

– Hvordan har dere gjennomført gudstjenestene ute?

– Vi har møttes på parkeringsplassen utenfor kirken. Vi tok med oss ut et enkelt høyttaleranlegg, en kassegitar og ved en anledning et keyboard, og gjennomført en kort og grei gudstjeneste. Vi har også hatt familiegudstjenester, der barna har deltatt aktivt, for vi mente det var viktig at barna også ble involvert i dette.

Christie forteller at menigheten har opplevd at forbipasserende har stoppet opp for å delta i gudstjenestene, og beboere i boligblokker rundt kirken har kommet ut på balkongene sine for å lytte.

Vil videreføre

Underveis i pandemien har lederskapet i Pinsekirken oppfordret medlemmene sine til å gjøre aktivitetene godt kjent blant venner, kjente og på sosiale medier, for på den måten å oppmuntre andre menigheter til å gjøre noe av det samme.

– Mange menigheter er små og har få ressurser, men da gjelder det å være kreativ. Hensikten er at menighetsfellesskapet skal kunne opprettholdes, og at vi får møte hverandre, sier han.

Fra New Mexico til Heimdal

Sean Christie har vært pastor i Pinsekirken i Heimdal siden 2016. Ferden fra New Mexico gikk via Tsjekkia, der han var misjonær i noen år. Der traff han Hanne Gunnestad, som han giftet seg med, og sammen flyttet de til Heimdal.

– Nå gleder vi oss over at vi kan møtes i menighetslokaler igjen. Vi startet opp sist søndag, med familiegudstjeneste. 85 personer møtte fram og det var et flott møte, vinterferien tatt i betraktning, mener pastor Christie.

Han ser framtiden lyst i møte for Pinsekirken Heimdal.

– Vi har mange barn, tweens og teens. Da vi gjorde en satsning for barna i fjor sommer, startet vi med fem, seks barn. I dag er vi 20. Det er en herlig vekst. Jeg stortrives med å lede en slik menighet, sier pastor Sean Christie.