Ber for dem som kidnappet deres kjære

Det var 16. oktober at tolv voksne og fem barn tilknyttet Christian Aid Ministries ble kidnappet i Haiti. Den dramatiske situasjonen er fortsatt uløst. Kidnappernes krav om løsepenger er ikke innfridd og truslene om å drepe misjonærene er ikke trukket tilbake.

Kristne over hele kloden ber nå om at de skal overleve og bli løslatt.

Men til manges overraskelse har misjonsorganisasjonen og de kidnappedes familier oppfordret til forbønn også for kidnapperne, når de ber verden om bønnestøtte, ifølge Christianity Today.

Bønnevaker

Misjonsorganisasjonen Christian Aid Ministries drives av Amish-folket, anabaptister og den såkalte «brødremenigheten». Det er trossamfunn som har en lang erfaring med forfølgelse, vold og trusler.

Men de har også en lang tradisjon for å søke sammen i bønn midt i trengslene, og å velsigne dem som forfølger dem. Kidnappingene på Haiti har ikke blitt et unntak fra denne tradisjonen.

Den uvanlige holdningen kan stamme fra Amish-folkets dramatiske historie, og deres skikk med regelmessig å komme sammen til bønn og tilbedelse, skriver det amerikanske magasinet Christianity Today.

I en felles uttalelse fra de kidnappedes familier heter det ifølge nyhetsbyrået Religions News Service at «Gud har gitt våre kjære en mulighet til å etterleve vår Herres bud om å 'elsk dine fiender, velsigne dem som forbanner deg, gjør godt mot dem som hater deg». Uttalelsen er publisert av Christian Aid Ministries.

Var selv flyktninger

Søndag er det 25. søndag i treenighetstiden og i starten av prekenteksten går Jesus avsides, nettopp for å be. At Jesus bruker så mye tid i bønn har vært en kilde til mye teologisk refleksjon.

Men det har også vært en kilde for kristent bønneengasjement og langvarige bønnemøter som dem Amish-folket nå arrangerer for både kidnappede og kidnappere. Bønn for dem som forfølger viser seg å være dypt forankret i misjonsorganisasjonen, som har drevet virksomhet i Haiti og andre land i nesten fire tiår.

Når Amish-folket samles til tilbedelse hver uke, synger de sine høytidelige salmer på tysk dialekt, skrevet av deres åndelige forfedre i møte med truende situasjoner.

Dypt forankret

Grunnleggerne av Christian Aid Ministries løftet opp dyder som å elske dem som plaget dem og å holde ut under forfølgelse. De har også en sterk tradisjon for martyrdød, skriver Christianity Today.

Boka «Martyrs Mirror» utgitt i Holland i 1660, forteller om hundrevis av anabaptister og andre kristne som døde for sin tro. En av historiene forteller om Dirk Willems, en nederlandsk anabaptist fra 1500-tallet som flyktet fra myndigheter om vinteren – men snudde seg for å redde livet til en forfølger som hadde falt gjennom isen.

Willems ble arrestert og henrettet uansett. Hans eksempel på oppofrende kjærlighet til en fiende er fortsatt holdt høyt blant anabaptistene, som er blant dem som driver Christian Aid Ministries.

Holder bønnevaker

Så da kidnappere i Haiti bortførte 12 voksne misjonærer og fem av barna deres tidligere i høst, inkludert et spedbarn, var det ikke overraskende at de som holder i hevd denne kristne tradisjonen fortsetter å fremme de samme holdningene når de nå holder bønnevaker døgnet rundt for situasjonen i Haiti.

I uttalelsene fra Christian Aid Ministries presenteres kidnapperne som mennesker som tross sine grufulle handlinger, ikke må plasseres utenfor Guds kjærlighet og omsorg.

«Kidnapperne, som alle mennesker, er skapt i Guds bilde og kan forandres hvis de vender seg til ham. Mens vi ønsker trygg løslatelse av våre arbeidere, ønsker vi også at kidnapperne skal forvandles av Jesu kjærlighet, den eneste sanne kilden til fred, glede og tilgivelse», uttaler CAM.

En far til et av gislene sa nylig følgende om kidnapperne: «Vi er er opptatt av at disse mennene skal bli frelst og vi elsker dem.»

Ulike reaksjoner

Misjonsorganisasjonens ledelse har ifølge RNS fått ulike kommentarer på sine oppfordringer til å elske de som gjør feil. De responderer slik: «Vi har mottatt forskjellige kommentarer om vår holdning til å elske de som gjør oss urett. Denne læren, som vi har vært fremmet i mange år av amish, mennonitter og andre konservative samfunn, tror vi er Guds ønske for alle mennesker.»

Uttalelsen kobles deretter til Jesu ord i Matteus 5:10–11. for å understreke at når vi følger Jesus, elsker vi våre fiender, velsigner de som forbanner oss og gjør vel mot de som forfølger oss.

Pågående lidelser

I sine uttalelser inkluderer CAM også dyp medfølelse for det haitiske folket og deres lidelser:

«Denne vanskelige tiden minner oss om den pågående lidelsen blant millioner av haitiere. Mens våre arbeidere valgte å tjene på Haiti, tåler våre haitiske venner krise etter krise, kontinuerlig vold og økonomiske motgang. Til tross for vanskelighetene og farene forbundet med å jobbe der, har både våre haitiske og amerikanske arbeidere en visjon om å tjene Jesu kjærlighet på Haiti, og gå i fotsporene til Jesus, som 'gikk rundt og gjorde godt». melder CAM.