Bethel-medpastor Beni Johnson (67) er død

Medpastor i megakirken Bethel Church i California er død, 67 år gammel.

Det melder ektemannen Bill Johnson selv på Instagram i dag tidlig norsk tid.

Beni Johnson, som egentlig heter Brenda Johnson, har vært medpastor i den karismatiske megakirken i over 25 år.

Menigheten har omlag 11.000 medlemmer og driver blant annet bibelskolen «Bethel School of Supernatural Ministry» som har hundrevis av elever hvert år, deriblant flere fra Norge.

Diagnostisert med kreft

Beni Johnsen skal ha blitt diagnostisert med brystkreft i 2018. I februar 2022 fortalte ekteparet sine støttespillere verden over om sykdommen og ba om forbønn for Beni.

Da ble det blant annet iverksatt en global bønnering som byttet på å be for henne døgnet rundt i tre uker, ifølge menighetens nettside.

Annonserte dødsbudskapet på Instagram

Grytidlig torsdag morgen 14. juni norsk tid publiserte Bethel Church på ny en oppfordring til å be for Beni Johnson. Der skrev de blant annet at Beni og Bill i samråd med legene nå hadde besluttet å stoppe behandlingen med cellegift og gå over til lindrende behandling hjemme.

De understreket samtidig at de allikevel holdt fast på håpet om helbredelse for Beni.

Bare fire timer senere publiserte hovedpastor Bill Johnson et bilde av kona på sin offentlige Instagram-konto med datoen hun ble født og datoen hun døde.

I teksten under bildet har han skrevet ordene «frisk og fri» sammen med emojier med hjerter i øyene og tårer i øynene.

Neste år skulle Bill og Beni Johnson feire 50 års bryllupsdag.

Beni Johnson etterlater seg ektemannen, tre barn og elleve barnebarn.

«Åndelig kriger og fighter»

I innlegget på menighetens nettside, som ble publisert bare fire timer før Bill Johnson delte dødsbudskapet, sto det blant annet:

«Beni Johnson er mor for dette huset (Bethel jour.anm), og har vært det i over 25 år. Hun har ledet an med lidenskapelig bønn for bevegelsen vår, og hun har lært oss å gå i forbønn med glede og selvtillit. Hun har ledet både foran og bak kulissene. Hun har gjentatte ganger gjort seg bemerket i ånden som en kriger, en fighter og en kvinne av kjærlighet og sannhet. I flere tiår har hun kjempet for oss, og for den globale kirken, i bønn. Så mye av det vi er i dag som et hus og en bevegelse er på grunn av henne», skriver menigheten i bønneoppfordringen.

Ledet bønnearbeidet i Bethel

Beni Johnson har stått ved ektemannens side som forkynner og medpastor i Bethel Church i flere tiår. Hun har blant annet hatt hovedansvaret for menighetens bønnehus.

I likhet med ektemannen har hun også skrevet flere bøker, deriblant boken «The Power of Communion», «The Happy Intercessor» og matboken «Heathy and Free: A Journey to Wellness for Your Body, Soul, and Spirit».

Flere pastorer kondolerer

Blant dem som uttrykker sorg over Benis bortgang er tidligere Hillsong-medpastor Bobbie Houston.

Under Bill Johnsons innlegg skriver hun: «Vi er så lei oss. Sender deg dyp kjærlighet fra Brian, meg selv og familien».

Også megakirkepastoren Joseph Prince fra Singapore uttrykker sorg over nyheten. Han skriver «De dypeste kondolanser fra Wendy og meg. Må Herrens fred omslutte deg og hele familien i denne vanskelige tiden.»