Ekstrem forvandling

I sommer er vi blant mange foreldre som sender sine unge, håpefulle på kristen leir eller festival. Legger vi sammen deltakertallene fra de største kristne festivalene, kan vi med trygghet si at et femsifret antall unge er innom en kristen leir eller festival i løpet av sommeren. Påvirkningen det vil ha på unges tro kan vanskelig overdrives.

De fleste eventyr handler om forvandling: Et klesskap blir veien til Narnia. En frosk blir til en prins. En stygg andunge blir til en svane. Og det er ikke bare i eventyrene vi fengsles av forvandlingens kraft. Det er derfor vi fyller terapirommene, går på treningssentre, kjøper selvhjelpsbøker – og sender barna våre på festival. For vi vet at selv ordinære mennesker innehar et ekstraordinært potensial.

Lite har formet min egen trosreise mer enn de kristne festivalene.

Det var telting i regnvær, søvnløse sommernetter og uskyldig flørting mellom bibeltimer og møter. Samtidig har jeg ikke tall på hvor mange ganger jeg reiste hjem styrket av fellesskapet, møtt av Gud eller oppmuntret av mennesker. Det er nettopp annerledesheten, forventningen og den fortettede stemningen som kan gjøre festival så potensielt livsforvandlende.

Lovsangsartist avslører turnéplaner i sommer

En undersøkelse fra The American Camp Association viser at deltakerne på kristne leire utvikler både selvtillit, lederskap og sosiale ferdigheter. Undersøkelsen viste også en åndelig utvikling, som at leirdeltakerne hadde tre ganger større sannsynlighet for å forbli religiøse enn dem som ikke deltok.

Kristne leire og festivaler fostrer ikke bare menighetsbyggere. De trener også samfunnsbyggere.

Den ungdommelige iveren gir alt – enten det er for Jesus eller fotballen. Og mange av oss voksne har erfart hva som kan skje når ungdommelig iver møter livets realiteter. Men ungdomstidens store bekjennelser er ikke nødvendigvis usunne.

Utfordrer 50-åringene: – Ikke dropp kirken til fordel for hytta, bli heller med i et lovsangsteam

Kanskje vi heller skal regne dem som en helt naturlig fase i disippellivet. En fase som gir nødvendig styrke til den neste fasen som Jesu etterfølger.

Sommerens leir eller festival kan bli din ungdoms dør til forvandling. Ikke til å bli en annen enn de er, men til å bli mer som Gud egentlig har skapt dem til å være. Det er det ekte forvandling handler om.