Hyller avdød pinseleder: – Han brakte vekst i kirkesamfunnet

Wood var mest kjent som lederen for Assembies of God, som er den norske pinsebevegelsens amerikanske søsterorganisasjon, gjennom ti år.

– Han var en modig leder som utfordret på mangfold, inkludering av kvinner og fokus på kirkeplanting i et hundre år gammelt kirkesamfunn, sier Øystein Gjerme, leder for Pinsebevegelsen i Norge.

George Wood døde onsdag etter en fire måneder lang kamp mot kreften.

Åpnet opp for kvinner

Under Woods ledelse har kirkesamfunnet snudd stagnasjon til vekst, og i dag plantes langt flere menigheter i bevegelsen.

– Før Wood ble leder besto Assemblies of God i all hovedsak av hvite, og de hadde ingen nevneverdig fremgang. Han klarte å bringe dette kirkesamfunnet til vekst, sier Gjerme til Dagen.

Truet med å gå av

Wood kjempet også gjennom å innføre omsorg for trengende som en fjerde hensikt i kirkesamfunnet. På et tidspunkt truet han med å trekke seg som leder dersom det ikke ble vedtatt.

– Hvis ikke vi som pinsefolk legger vekt på diakonalt arbeid, vil vi ha store problemer med å ha legitimitet i en sekularisert tid. Det er noe av det som blir stående igjen etter Wood, sier Gjerme.

– Høyt verdsatt

Også Gunnar Jeppestøl, tidligere leder for Pinsebevegelsen, hedrer den avdøde pinselederen.

– Han var en dyktig mann og høyt verdsatt i det internasjonale pinsefellesskapet, sier Jeppestøl til Dagen.