Kristen-Norge taper terreng

I Dagen 4. juni kunne vi lese om «R-tallet» fra kirker i England. Der har forskere brukt samme modell som under pandemien, og funnet at kirken i Wales har et R-tall på 0,7. Metodistkirken i England ligger på 0,85, mens Church of England har 0,9. Det er med andre ord flere som forlater kirken enn som kommer til kirken.

Engelske kirkesamfunn kan forsvinne helt innen 2062

Kirkene forsvinner

Dersom R-tallet ikke endres, viser matematiske modeller at kirkene vil opphøre i løpet av noen tiår. Selvsagt kan man ikke helt og fullt overføre slike modeller til virkeligheten. Virkeligheten handler om mennesker – ikke om tall, og det er flere faktorer involvert i ligningen enn bare R-tallet. Like fullt gir modellene oss en dramatisk indikasjon om fremtiden for flere av kirkesamfunnene i England.

Frykt

Hva så med norsk virkelighet? Vi har ikke tilsvarende modeller fra Norge, men vi vet likevel ganske mye. I 2018 presenterte Laget en undersøkelse som viste at et overveldende flertall av aktive kristne studenter i Norge ikke deler troen sin med sine medstudenter. Et flertall ønsker heller ikke å bli identifisert som kristne – enten ubevisst eller bevisst. Når de blir spurt om årsakene, oppgis frykt som er den viktigste grunnen; frykt for å bli stigmatisert eller frykt for å ikke kunne besvare vanskelige spørsmål om troen. Derfor skjuler de troen sin.

Dette er ikke positivt for kirkens «R-tall» i Norge. Andre undersøkelser viser også at et betydelig antall kristne enten mister eller forlater troen sin i løpet av studietiden. Dette gjør det dobbelt negativt for «R-tallet».

For hva skjer når det kristne «R-tallet» er under 1? Jo, over tid vil den kristne troen vil forsvinne.

All in

Når dette leses, er The Send i Telenor Arena straks i gang. The Send handler ikke om et enkeltstående event, selv om man kan få inntrykk av det. Det er en massiv mobilisering av kristne ungdommer som har foregått i halvannet år, som har samlet til sammen mange tusen unge mennesker på The Send-møter rundt om i landet.

Kjernebudskapet bak The Send er kallet til å leve i helhjertet etterfølgelse av Jesus og si ja til Guds kall til tjeneste. På et stort antall The Send-møter i løpet av det siste året har mange unge mennesker kommet til tro, og enda flere har overgitt seg til å følge Jesus helhjertet.

Vi ser konturene av en generasjon som ikke skammer seg over evangeliet – både i Norge og i mange andre europeiske land.

Dyp kjøl

Midt i alt det gode som skjer rundt The Send er det en ting jeg savner. For at en båt skal kunne ha et stort seil, trenger den en dyp kjøl. Hvis ikke vil seilbåten kullseile dersom vinden og stormen blir for sterk. Kan den eldre generasjonen være de kristne ungdommens «kjøl»? Å leve i helhjertet etterfølgelse av Jesus koster. Og det kan koste mye. Da trenger de unge voksne rundt seg.

Jeg har jobbet med unge mennesker siden jeg selv var ung. I løpet av disse snart 30 årene har jeg merket en betydelig endring. Tidligere ville ikke unge mennesker nødvendigvis henge med eldre mennesker. Nå virker det å være motsatt. Jeg merker nemlig at mange unge kristne ønsker kontakt med mennesker som har livserfaring, som har vandret med Jesus og som kjenner Bibelen.

Utfordring

Det er dårlig nytt for norske kirker dersom «R-tallet» er lavere enn 1. De gode nyheten er at du kan være med å endre dette. Hva kan vi gjøre?

Kanskje skal du være med å starte søndagsskole i ditt nabolag? Kanskje skal du være med å starte ungdomsarbeid der du bor, eller engasjere deg i et eksisterende ungdomsarbeid? Eller hva vil skje om du hjelper tenåringer med å etablere et skolelag der du bor?

Slik kan du være med å bety en forskjell til å hjelpe kristne ungdommer til å ikke skjule troen sin. Og dersom mange voksne i Norge gjør dette samtidig, da kan R-tallet i Norge stige over 1.

Slik kan du bli kjølen på en båt med et stort seil.