Skal jeg tvinge min sønn med i kirken?

Spørsmål:

Hei, KS

Min eldste sønn er 14 år og er stadig vanskeligere å motivere til å gå i menighetens ungdomsklubb på fredager. Selv vokste jeg opp med at jeg ikke hadde noe valg – jeg ble tvunget. Ikke det at jeg har noe varige mén av det, sånn var det bare.

Men det føles i litt annerledes i våre dager. Både kona og jeg er også litt usikker på i hvilken grad jeg skal bruke pisk eller gulrot for å inspirere ham til å gå i kirken.

Har dere noen tips eller tanker?

Pappa

Svar:

Kirken er et hjem for dem som tror. Kirkens oppdrag er å inspirere mennesker til å løfte blikket mot Jesus som vår Herre og Frelser. Kirken skal hjelpe mennesker til å finne troen, men også å utvikle den til å leve i etterfølgelse av ham.

Når barn og unge finner kirken som et åndelig hjem, vil troen blomstre og vokse seg sterkere. Jeg tror det er enklere å være en kristen når man er knyttet til en kirke. Samtidig vet vi at det ikke alltid er like lett å lykkes med å koble de unge på kirken. Det er noe vi må snakke sant og ærlig om.

Jeg tror det er fire faktorer som er viktige for at barn og unge skal bli værende i menigheten: De unge må trives, de unge må ha venner, de unge trenger ansvar og de unge må finne Jesus.

Dersom noen av våre barn synes det er vanskelig å finne sin plass i kirken, kan disse fire faktorene hjelpe oss som foreldre langs veien.

De unge må trives

Noen barn opplever at kirke er kjedelig. Det er trist, for jeg drømmer om at kirken skal være ukens høydepunkt for barn og unge. Men for at det skal bli slik, må foreldre også på banen. Ønsker man at egne barn skal trives, kreves det noen ganger innsats fra de voksne.

Det kan være lett å tenke at kirken ikke lykkes med å få mitt barn til å trives. Her er det et gjensidig ansvar fra begge sider. Både foreldre og kirke må legge ned et stykke arbeid for å gjøre at de unge trives, koser seg, blir trygge og føler at de er en viktig del av et godt fellesskap.

Når fundamentet er at de har det gøy og koser seg, er det lettere å nå inn med forkynnelsen, slik at det vi sår, faller i god jord.

De unge må få venner

Aktiviteter er viktige, men venner er viktigere. Barn og unge trenger relasjoner og nettverk. Å komme til kirken uten å ha noen man kjenner som venter på en, kan føre til mistrivsel. Ofte undervurderer vi hva relasjoner betyr.

Dersom dine barn ikke finner venner i kirken, må det som oftest arbeid til. Som foreldre må man prøve å finne andre familier i samme alder og skape noen gode øyeblikk på utsiden av kirken. Man kan prøve å koble de unge i mindre grupper som gjør at det bygges et vennskap. Det finnes mange eksempler på unge mennesker som har valgt bort kirken, fordi de ikke blir inkludert i det sosiale nettverket.

Hvordan blir barna mine kristne?

Jeg vil si at det er avgjørende at barn og unge finner gode venner. Som foreldre bør man ikke ta lett på dette arbeidet. Det krever innsats. Men dersom man ikke gir seg med det første, kan det få evigvarende betydning.

De unge må få tjene

Ansvar skaper tilhørighet. Når barn og unge får lov til å tjene, skapes et eierskap, hjemmefølelse, tillit og en følelse av å være til nytte. Når man får være en del av noe større enn seg selv, bygger dette både holdninger og verdier til at arbeidet er viktig. En god vei inn i et miljø er nettopp å delta. Det finnes mange ulike oppgaver man kan engasjere seg i.

Snakk med kirkens ledere og se om det finnes en oppgave ditt barn kan ta del i. I et ungdomsarbeid kan ungdommen selv spille i band, delta i teknisk crew, vertskapsteam, kreativt team, kiosk, grafisk produksjon eller andre oppgaver.

De unge må finne Jesus

De tre foregående punktene hjelper oss til å legge til rette for et godt miljø. De unge må også inspireres til et eget trosliv. De må utfordres til å bevege seg fra kunnskap til kjennskap. En stor del av trosopplæringen handler om kunnskap om Gud og Jesus. Men kunnskap alene bygger ikke en tro som varer og står robust i alle livets sesonger.

Han ville ikke åpnet opp for tungetale på NRK-gudstjenesten

Vi må inspirere dem til kjennskap – til relasjon med Gud. De må få oppleve at Gud lever, at han elsker dem og at han ønsker å dele livet sammen med dem.

Derfor vil jeg si at leirarbeid kan være en nøkkel for å komme tettere på Jesus og tettere på miljøet. På sommeren kan man også som familie dra på ulike sommerstevner eller bibelcamping for å få påfyll. Her kan de unge få gode gudsopplevelser som de kan ta med seg videre i livet.

Noe av det viktigste er likevel å be til Gud for dine barn. Be om at Gud skal berøre dem, og at han skal åpne opp noen dører inn i kirke-fellesskapet.

Så vil jeg også avslutte med at noen barn og unge blir som den bortkomne sønn som trenger en liten reise for siden å komme hjem til Gud.