Populær Jesus-serie kritiseres for mormonsk teologi

Det meste med The Chosen er spesielt. Alt fra fundraisingen og PR-arbeidet til skuespillerprestasjonene og fremstillingen av Jesus har plassert den nettbaserte tv-serien i særklasse.

Men en kobling mot mormonsk teologi har vakt bekymring en stund, og en ny trailer har nå vakt det som nesten kan kalles furore i sosiale medier.

«Jeg er Moseloven»

I traileren hører man Jesus komme med et sitat som ikke finnes i Det nye testamentet. Det er forsåvidt ikke unikt, for serien tar seg friheter selv om den legger seg tett på Bibelens evangelier.

Men det spesielle er at sitatet ligner veldig på et sitat fra Mormons bok.

I traileren svarer Jesus: «I am the law of Moses» (Jeg er Moseloven), på et spørsmål fra en meningsmotstander.

I Mormons bok sier Jesus: «Behold, I am the law, and the light.» (Se, jeg er Loven og lyset.) Mormonere regner denne boken som et åpenbaringsskrift, mens de fleste andre kirkesamfunn avviser den.

Benekter inspirasjon

Produsent Dallas Jenkins gikk nylig ut i en livesending og forsvarte sitatet. Han benektet at det var hentet fra Mormons bok, og poengterer at ordlyden ikke er lik.

– Mormons bok viser ikke til Moses i det sitatet, som er «Jeg er Loven og lyset». Jeg har aldri lest Mormons bok for å være helt ærlig. Jeg har lest noe av den, når folk vil dele den med meg.

Etter at noen gjorde ham oppmerksom på at det var et sitat, så slo han det opp, forteller han.

– Teologisk plausibelt

Jenkins, som har en offensiv strategi i sosiale medier på vegne av tv-serien, mener at ordene som legges i Jesu munn er et teologisk troverdig utsagn.

Jesus har flere slike «Jeg er»-sitater, særlig i Johannes-evangeliet. Han sier «Jeg er veien, sannheten og livet», «Jeg er Ordet» og «Jeg er lyset».

– Poenget er at Jesus er over disse tingene, han er disse tingene. Han eier dem, de kom fra ham, sier Jenkins.

– Nei, jeg har ikke lånt dette sitatet noen andre.

Kobling til mormonere

Jenkins har også tidligere blitt kritisert for å ha spilt ned det teologisk kontroversielle ved Mormonkirken, som også kalles Siste dagers hellige og som i Norge heter Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige.

Tidligere i år gikk han ut i en Youtube-video og sa at noen gamle uttalelser trengte klargjøring.

Det har også kommet frem at selskapet Angel Studios, som distribuerer tv-serien er startet av mormonerne Neal og Jeffrey Harmon. Angel Studios har vært sentral i fundraisingen til filmen.

Deler av sesong 2 skal ha blitt filmet i den lille byen Goshen, der mormonere har laget en autentisk reproduksjon av viktige steder i Israel. Ifølge Deseret News er det første gang at noen utenfor trossamfunnet får bruke filmsettet.

Med traileren til sesong 3 blir altså kritikken rettet direkte mot produktet, selv om Jenkins mener at sitatet hverken er hentet fra Mormons bok, eller at det er teologisk kontroversielt.