Ulla (30) har skrevet roman om det å tro på Gud som ung

– Jeg har vært nervøs for hvordan en roman om tro vil bli tatt imot.

Det sier bokkritiker og nå forfatter Ulla Svalheim (30).

Til daglig er hun kritiker og redaktør for BLA – Bokvennen Litterær Avis og bokanmelder i Vårt Land.

I januar debuterte Svalheim som forfatter med romanen «Til troende». Boken handler om den kristne tenåringsjenta Bie Veronika som forsøker å forstå seg på sin egen tro.

Når en klassekamerat brått dør, tar Bie seg i å bli irritert over resten av klassens plutselige tro på at døden ikke er slutten.

I et utdrag fra boken kan vi lese følgende:

«Vi ses», sa de, og på Facebook skrev de inderlige innlegg og avslutta med «Du er i himmelen nå». Den slags. Som om de trodde! Dette håpet de strødde om seg, det var bare falskneri, det visste hun.

Få kristne forfattere

Den ferske forfatteren har gått med en bok i magen siden sin egen ungdomstid, men det er kun de siste par årene hun har landet på hva temaet i debutboken skulle være.

– Det var ikke hele veien tydelig at det var kristen tro jeg skulle skrive om. Det har utviklet seg underveis.

– Hvorfor var det viktig for deg å skrive om tro?

– Det er ikke så mange norske forfattere som skriver om tro enn Jon Fosse og noen flere. For meg var det viktig fordi tro er noe som opptar meg. Selv har jeg vokst opp i Den norske kirke og opplevd hvordan det er å gå fra foreldrenes tro til min egen, sier Svalheim.

Tro i offentligheten

30-åringen opplever at det å tro på Gud ikke er noe som blir heiet fram av storsamfunnet.

– Jeg har prøvd å skildre et bilde av tro som jeg ikke føler har eksistert i den litterære verden tidligere. Jeg opplever at tro blir sett på som noe litt sært, noe som ikke helt passer inn i den moderne verden i 2022.

Hun opplever samtidig at det så smått går i riktig retning.

– Tro finnes overalt og det er nok kanskje litt på vei tilbake i offentligheten, sier hun.

Inspirasjon fra eget liv

Deler av inspirasjonen til boken har Svalheim hentet fra sitt eget liv. Som oppvokst i kirken kjenner hun seg igjen i flere av spørsmålene som hovedkarakteren stiller seg gjennom boken.

– Det er flere ting som er gjenkjennelige for meg: En jente som vokser opp i en kristen og liberal familie som er godt kjent med troen fra oppveksten av, men som samtidig må man bli kjent med den på egen hånd.

– Men Bie Veronika er nok mer dramatisk enn meg. Jeg har for eksempel aldri kastet salmebøker i gulvet, slik som Bie på et tidspunkt gjør, sier hun og ler.

«Å lande i troen»

Svalheim tror det er flere elementer i boken som vil være spesielt gjenkjennelige for de som har oppvokst med troende foreldre.

– Har du selv opplevd noen form for troskrise?

– Jeg vil ikke kalle det troskrise, men jeg har i perioder vært i tvil om hva troen betyr for meg personlig. Som Bie Veronika har også jeg trengt å vurdere min egen tro, men for meg har det forløpt seg på en langt roligere måte.

Svalheim understreker viktigheten av det å «flytte inn i den troen man allerede bor i».

– Jeg mener det er plass til veldig mye tvil uten at man egentlig tviler på troen.

God mottakelse

Den ferske forfatteren har blitt positivt overrasket over mottakelsen som boken har fått.

– Jeg har fått veldig mange positive anmeldelser, og jeg opplever at boken har blitt tatt på alvor. Jeg har fått oppmerksomhet både i kristne medier og i flere av de store avisene.

– Det er jeg veldig glad for. Det er ingen selvfølge når man som debutant skriver om tro, sier Ulla Svalheim.