Å elske sin neste – hva betyr det?

Uttrykket «å elske sin neste» finner vi i Tredje Mosebok i Bibelen, kapittel 19:9–18. Her har Gud (JHVH), via profeten Moses, gitt eksempler på hva det vil si å leve i rett forhold til våre medmennesker: Vi skal dele med de fattige, ikke stjele, ikke lyve, ikke fare med svik, ikke sverge på løgn, ikke ta fra noen hva hans er, ikke holde tilbake lønn, ikke banne en døv, ikke legge stein i veien for en blind, ikke holde med noen fordi han er fattig, ikke gi noen rett fordi han er mektig, ikke dømme urettferdig, ikke baktale noen, ikke drepe, ikke hate en bror, ikke hevne oss på noen, ikke gjemme på vrede, men også irettesette vår neste når det behøves, slik at vi ikke skal få noen synd på oss for dennes skyld.

Kort bibelsk sagt: Vi skal elske vår neste som oss selv. For hvem av oss ønsker vel å bli skadet av sladder eller onde gjerninger? Og ja, formaninger om å gjøre det gode trenger vi alle.

Budet om nestekjærlighet har sin kilde i De ti bud. Disse finner vi i Andre Mosebok 20, men er gjengitt også andre steder i Mosebøkene og gjengitt eller referert til direkte eller indirekte i alle Bibelens skrifter. Budene ble skrevet ned på to steintavler av Guds egen finger og overlevert til Moses. Budene om vår neste er følgende: Vi skal ikke plage noen til å arbeide på hviledagen; vi skal hedre foreldre; ikke drepe; ikke drive hor; ikke stjele; ikke vitne falskt; ikke begjære en annens hus; ikke begjære en annens hustru, tjener eller tjenestekvinne, husdyr eller noe annet som tilhører vår neste.