Apostlenes gjerninger og våre

I skrivende stund forbereder jeg et spennende besøk til Liberia, Vest-Afrika, med tre dagers misjonsseminar for 300 pastorer og ledere, samt vekkelsesmøter om kveldene i hovedstaden, Monrovia. I tillegg blir det kirkemøter og møter på diverse skoler i byen.

Versene i Apg 1,1–11 representerer broen og fortsettelsen av begivenhetene i de fire evangeliene om Jesu liv. Her leser vi om de 40 dagene den oppstandne frelser tilbrakte sammen med disiplene, før han reiste tilbake til himmelen. Han underviser dem inngående om Guds kongerike, og gir disiplene Faderens løfte om Den Hellige Ånd.

Med løftede hender velsigner han dem, idet han farer opp til himmelen. Like før hadde han gitt løftet om kraften de trengte for å oppfylle misjonsbefalingen. På pinsefestens dag var de samlet og mottok Den Hellige Ånd. Ilden fra himmelen delte seg og satte seg på hver enkelt av dem. Alle talte i nye tunger og var klare for det store oppdraget!

I realiteten var det Jesus som fortsatte sine gjerninger ved Den Hellige Ånd gjennom de nå utsendte apostlenes liv. 3.000 tok imot Jesus som frelser samme dag, som følge av Peters kraftfulle og overbevisende forkynnelse. Grunnlaget for menigheten var lagt!

Apostlene fikk snart godvilje blant folket for sin kjærlighet og kristuslikhet, og for de mektige manifestasjonene som fant sted. Budskapet var enkelt, direkte og livsforvandlende: «Omvend dere og bli døpt i Jesu navn. La dere frelse fra denne vrange slekt» (Apg 2,38–41).

Apostlene var ordinære mennesker med mange begrensninger og uten formell utdanning. Men de hadde vært sammen med Jesus, hørt og sett hans liv og gjerninger. De ble mektig brukt og ledet av Den Hellige Ånd ettersom tiden gikk.

Når Jesus er veien

Ilden som ble tent pinsedag, traff først den lille, bedende gruppen som møttes på Øvresalen i Jerusalem. Men flammende ild brer fort om seg når betingelsene er til stede. Ilden er tiltrekkende, og den spredte seg raskt fra person til person.

Disiplene økte i antall. De som tok imot budskapet om frelse ble daglig lagt til den ekspanderende menigheten. De første kristne møttes daglig både i tempelet og i hjemmene. Livet i Den Hellige Ånd utgjorde forskjellen. Deres tale var åndsinspirert, likeså frimodigheten, overgivelsen, enheten og fellesskapet, samt det sterke fokuset på sjelers frelse.

Har vi i dag noe å lære av de første disiplene?

Hva var det Jesus ba oss om å gjøre?