Biskop Solveig Fiske: Åpne kirker og strømprisene

Diskusjonene og reaksjonene i kjølvannet av den midlertidige stenginga av Grue kirke er en ny påminnelse om hvor tett menneskers liv er vevd sammen med deres lokale kirke. Det viser hvor viktig det er for folk at de får benyttet kirka si ved store begivenheter og markeringer i livet, det være seg i sorg eller glede.

Dette behovet er ikke noe mindre i en hverdag som er preget av en krevende og langvarig pandemi. Jeg vil faktisk gå så langt som til å si at det er viktig i et folkehelseperspektiv at kirka er tilgjengelig og åpen når folk har behov for det.

– Uforståelig at strømpakken ikke inkluderer Den norske kirke

Mange kirker er gamle og store bygg som krever mye energi til oppvarming vinterstid. Dette er selvsagt ingen ny utfordring, men de ekstraordinært høye prisene på strøm vi opplever denne vinteren er krevende for den lokale kirkeøkonomien. På samme måte som dagens strømpriser gir krevende utfordringer for mange innbyggere og bedrifter.

Det er kommunene som har ansvaret for å finansiere kirka lokalt, herunder skal kommunen sørge for forsvarlig økonomi til kirkebyggene. Kommunene har fått økte rammer over statsbudsjettet, blant annet for å kompensere for ekstra utgifter til koronahåndtering og økte strømpriser. Der det er behov, bør kommunene derfor også kunne bidra til å dekke økte strømutgifter i kirkebyggene.

Vurderer å stenge kirker av frykt for store strømregninger

Jeg vil berømme Grue kirkelige fellesråd for at de setter klima, miljø og bærekraft på dagsorden. Det er åpenbart at vi som samfunn må foreta tøffe prioriteringer og gjøre store endringer for å redusere klimautslippene. Den norske kirke skal være en aktiv pådriver og deltaker i de endringer som må skje.

KA (kirkelig arbeidsgiverorganisasjon) har laget en god veileder for hvordan kirkelige fellesråd kan arbeide med energiøkonomisering i kirkebyggene. Som biskop ønsker jeg å signalisere at det er et relativt stort mulighetsrom for lokalkirka til å planlegge med en fornuftig bruk av kirkebygget vintertid, eventuelt i noe kombinasjon med alternative lokaler, for slik å energioptimalisere sin drift.

På denne måten kan man spare både kostnader og miljøet, samtidig som befolkningens behov for gravferd, dåp og vielse i deres lokale kirke imøtekommes.