Blinde får synet igjen

Å bidra til bærekraft i helsesystemet i de afrikanske landene er et av våre overordnede mål. Ingenting gleder oss mer enn når vi lykkes med å kurse og lære opp lokalt helsepersonell, eller å renovere klinikker og sykehus, og på den måten etterlate oss kompetanse og mer kapasitet i vertskapslandene.

Livsforandrende kirurgi i gang på Global Mercy

Vårt nyeste sykehusskip er nå godt i gang. I løpet av feltoppdraget skal Mercy Ships’ utføre over 800 livsforandrende operasjoner om bord, og for første gang skal ett sykehusskip gi helsetjenester til to land ut fra samme havn. På invitasjon fra Senegals regjering skal inntil 25 prosent av pasientene komme fra nabolandet Gambia.

Men «Global Mercy» er også et flytende utdanningssenter. Mercy Ships skal tilrettelegge for flere hundre treningstimer i Dakar de kommende månedene. Kursene er et samarbeid mellom fagfolk om bord og lokale partnere, og omhandler tema som sikker kirurgi, psykisk helse, grunnleggende traumebehandling, obstetrikk, gjenoppliving av nyfødte, simultantrening på anestesi og grunnleggende smertebehandling.

Det skal også holdes kurs i Gambia, samt mentorprosjekter både om bord og på land i Dakar.

Dr. Wodomè og kampen mot grå stær

Dr. Abram Wodomè er øyekirurg i Togo og en av mange som har hevet sin kompetanse hos oss. For ti år siden deltok han på et mentorprosjekt om bord på «Africa Mercy». Side om side med en kollega fra Mercy Ships lærte han nye teknikker og fikk vekket sitt engasjement for ideelt arbeid. Han åpnet en øyeklinikk i hjemlandet der han kunne tilby gratis operasjoner for grå stær og trene togolesiske øyekirurger.

Mercy Ships donerte nødvendig øvelsesutstyr til dr. Wodomè og klinikken hans, og dette bidraget har skutt fart i klinikken og hjulpet ham å redusere antall tilfeller som har mistet synet på grunn av grå stær.

Dr. Wodomè er en av dem som nå ser lysere på situasjonen for kirurgi i Afrika ettersom han erfarer at stadig flere fagpersoner ønsker å tilegne seg mer kunnskap og ekspertise, og at vellykkede operasjoner igjen skaper tillit til legene.

Hounsigbo

Hounsigbo (70) fra Togo hadde grå stær på begge øynene i over tre år. Før hun ble blind, levde hun et aktivt liv. Hver dag dro hun ut i skogen for å kutte greiner. Hun livnærte seg av å selge matter som hun vevde av greinene.

Bærekraft i afrikansk helsevesen

Da hun mistet synet, ble hun sittende i et rom hos et av barna. Hounsigbo var totalt avhengig av familien sin for å overleve.

Hun fikk høre om Dr. Wodomès klinikk, som ligger ikke så langt unna landsbyen der hun bor. Klinikken hans tilbyr behandling til folk som ikke har tilgang til annen hjelp. Han gir folk synet tilbake med et inngrep som tar knappe sju minutter. Et av Hounsigbos barnebarn samlet inn penger slik at hun fikk time til operasjon.

Kirurgi mot fattigdom

Hounsigbo lo høyt da hun skjønte at hun kunne se igjen. Nå er hun på nytt blitt familiens overhode og har gjenopptatt sitt arbeid og kan forsørge seg selv. Eller som hun selv sier: «Jeg har fått nåde til å leve igjen.»

Ubetalelig

Hounsigbos historie er langt ifra enestående. I løpet av en dag kan en øyekirurg gi flere titalls personer synet igjen. Øyeblikket bandasjene tas av øynene og pasienten innser at hun eller han kan se igjen er ubetalelig, sier kirurgene. Blinde får bokstavelig talt synet igjen, og bekrefter Mercy Ships visjon om å følge Jesu eksempel ved å gi betingelsesløs nestekjærlighet i praksis.