Den sterkeste

Som Misjonssambandets utsending til Indonesia hadde jeg en gang en gruppe norske teologistudenter med på overnattingstur i jungelen. Før vi gikk til ro for natten, satt de norske ungdommene og snakket med de lokale guidene. En av dem var flink med kortstokken, og han demonstrerte ivrig sine trylletriks. – Det er jo rene magien dette her, utbrøt en av studentene. – Nei, svarte guiden alvorlig. – Dette er ikke magi. Det er bare trylletriks.

Guidens reaksjon kom nok litt overraskende på de norske guttene, men for indonesiere flest er magi et velkjent fenomen. Dette har vært brukt i generasjoner til beskyttelse mot sykdom, hærverk og tyveri – og for at man skal få gode avlinger. Overnaturlige krefter går ofte i arv fra slekt til slekt. Jeg fikk høre de utroligste historier om hvordan magi blir brukt, enten for å beskytte seg selv eller for å skade andre.

Svogeren til ei dame vi kjente godt ble en dag rammet av «voksende mage». Magen ble stadig større, og etter bare noen dager fikk vi høre at mannen var død. Våre indonesiske venner fortalte at sånt gjerne skjer hvis noen erfarer at andre har begått urett mot dem. Den forulempede kan hevne seg ved å kaste en dødbringende forbannelse på den som har forbrutt seg.