Disse dagers jødiske fest og Guds store plan

Jøder feirer av gode grunner ikke jul. Men i disse dager, mens kristne over hele jorden forbereder seg på julen, feirer jøder også en lysfest: den jødiske hanukka-høytid.

Hanukka handler om begivenheter 170–160 år før Jesu fødsel. Israels folk led under en uhyggelig undertrykkelse. Den syrisk-hellenistiske konge Antiokus IV Epifanes forsøkte å utrydde den jødiske religion. Han forbød jøder å leve etter de bibelske bud, og mange jøder ble martyrer.

Men den jødiske prest Mattathias og hans sønner tog initiativ til et åpent opprør mot syrerne og de frafalne jødene. Etter flere års partisankrig lykkes det dem å befri Jerusalem. De renset templet for avgudsdyrkelse og gjeninnvidde det i 164 f.Kr.

Den rabbinske tradisjonen forteller om et under ved gjeninnvielsesfesten. Prestene kunne bare finne olje nok til å tenne den store sjuarmede lysestaken, som sto i templet, i én dag. Men Gud lot et under skje, og oljen brente i åtte dager.

Til minne om begivenhetene den gang, feirer jøder i disse dager hanukka-fest i åtte dager, ved å tenne lys i spesielle lysestaker.

I Det nye testamente leser vi at også Jesus feiret hanukka. Det er en sterk påminnelse til oss kristne om at Jesus var jøde. Han, som vi kristne feirer nå i julen som Messias og vår frelser, kom til jorden som et medlem av det jødiske folk.

Men også på en annen måte har den jødiske hanukka-festen et sterkt budskap til oss kristne.

Israels folk ble utvalgt av Gud som redskap til å gjennomføre Guds store frelsesplan. I Israel skulle Messias fødes. I Israel skulle frelsen for alle folk bli til virkelighet.

Men gang på gang hører vi i Israels historie om forsøk på å utslette folket. Farao ville drepe alle jødiske guttebarn. Haman vil utslette jødene. Antiokus Epifanes ville utslette jødedommen.

Hvorfor dette hatet til jøder?

Det er mange forklaringer, men i bibelsk lys blir det tydelig, at Guds onde motstander gang på gang forsøkte å utrydde Israels folk i et desperat forsøk på å stoppe den store frelsesplanen.

Det fantastiske er, at Gud aldri tillot det! Alltid grep Gud inn og bevarte Israels folk. Fordi Gud i sin brennende kjærlighet til oss mennesker ville at frelsesplanen skulle gjennomføres! Faraos mordforsøk ble en fiasko. Det mislykkes for Haman, og slo feil for Antiokus. Fordi Gud vil frelse!

Derfor minner den jødiske hanukka-festen oss kristne om Guds kjærlighet! Til Israel – men også til oss!

Gledelig hanukka og gledelig jul!