Etter militærkuppet er Niger på alles lepper

En vanlig feriedag i juli i år tikket det inn en nyhet om at det var gjennomført et militærkupp i det afrikanske landet Niger. Mange tenkte nok at dette var en nyhet de hadde hørt før, og at det fort ville drukne i nyhetsbildet. Men den siste måneden har vist at dette landet i Afrika hvor kun få nordmenn har satt sine bein, plutselig havnet på alle nyhetsoppleseres lepper.

Niger er et gigantisk ørkenland som ligger inneklemt mellom Algerie og Libya i nord og Nigeria i sør. Sahara dekker to tredjedeler av landet. Kun i en liten stripe langs Niger-elven i den vestlige delen av landet, er det tett befolket. Her bor 25 millioner mennesker. Bare seks år tidligere var det fire millioner færre innbyggere i landet. Mens Norge er på topp på mange av FNs levekårsundersøkelser, så ligger Niger på bunnen med en stor andel av befolkningen som lever i ekstrem fattigdom.

Jeg som nå er 44 år, er allerede eldre enn forventet levealder for menn i landet. Men kanskje enda mer utrolig. Halvparten av befolkningen er under 14,8 år, det vil si at halvparten av befolkningen er i det som i Norge vil være barnehage og grunnskolealder.