Kunnskapsministeren må innrømme feil

Kuttet i tilskudd til friskoler blir gjennomført. Det har SV og regjeringspartiene blitt enige om i sine forhandlinger om statsbudsjett for 2024.

Det var rett å kutte, sa kunnskapsministeren til VG i en artikkel som fikk denne overskriften da Nettavisen omtalte saken: «Regjeringen snur om friskolekutt neste år.» Intervjuet med Kari Nessa Nordtun ble publisert i VGs nettutgave nøyaktig 11 minutter før friskolenes store protest mot regjeringen startet 8. november.

Foran Stortinget og i 12 byer rundt i Norge var flere tusen elever, lærere og friskolevenner samlet denne dagen for å si klart fra om at kuttet i tilskudd til kombinerte barne- og ungdomsskoler rammer mange skoler så hardt at nedleggelse vurderes.

VGs meldingstjeneste i rette tid for regjeringen tok ikke bort friskolefolkets kampglød. Til det var budskapet fra ministeren for utydelig. For hvordan kan man kalle det rett å gjøre et kutt og samtidig rette opp kuttet med nye penger i revidert nasjonalbudsjett til våren?

I et møte på Stortinget i forrige uke, der en delegasjon friskoleelever og lærere møtte Arbeiderpartiets utdanningspolitiske talsperson Elise Waagen, gikk Ap-representanten langt i å innrømme overfor de fortvilte elevene at kuttet var feil.

Den samme innrømmelsen håper vi skal komme fra kunnskapsministeren. Men der er vi ikke ennå.

En arbeidsgruppe skal nå jobbe med tilskuddsordningen. I forkant av dette arbeidet skal det gjøres analyser og undersøkelser.

Friskoleorganisasjonene mener det er helt nødvendig å gjøre sammenligninger av kommunale kostnader til drift av kombinerte skoler og tilskudd til friskoler av samme størrelse. Om departementet følger opp og bestiller slike undersøkelser, vet vi ennå ikke.

Friskoleorganisasjonene tror ikke kombinerte skoler har fått dobbel kompensasjon for den utgiftsmessige ulempen det er å være liten skole. Små kombinerte barne- og ungdomsskoler har fått høyt tilskudd til barnetrinnet fordi det er få elever i klasserommene her, og de har fått høyt tilskudd til ungdomstrinnet fordi gruppene er små her også. Det er to atskilte forhold som kompenseres.

Sammenligninger med jevnstore kommunale skoler vil vise om friskolene virkelig har fått for mye i statsstøtte. Dersom sammenligningene viser at friskoler faktisk ikke har fått for høyt tilskudd, vil vi tro at også kunnskapsministeren vil innrømme at det ikke var rett å kutte i tilskuddet til de kombinerte friskolene.