Minneord om Asbjørn Odd Ystebø: En uvanlig iderik og handlekraftig mann

Asbjørn Odd Ystebø ble født 28. april 1945 i sine besteforeldres hus på Ystebø på Sletta i Nordhordland. Han var nummer to i en søskenflokk på fire. Da Asbjørn var syv år gammel flyttet familien til Øystese og senere til Ålvik.

Asbjørn gikk på realskole i Øystese. 17 år gammel flyttet han til Bergen og begynte på gymnaset. Her oppsøkte han Pinsemenigheten Tabernaklet, og tok imot Jesus. På skolen traff han Ella og våren 1963 ble 17 år gamle Asbjørn og 16 år gamle Ella kjærester. De giftet seg i 1966. De fikk barna Asle (1976), Bjarte (1979) og Rakel (1984). De har ni barnebarn.

Fra 1983 til -85 var han forstander i pinsemenigheten Filadelfia i Florø ved siden av jobben i Bergen. Tabernaklet var hans hjemmemenighet hvor han var medlem fra han var 17 år og livet ut. I denne menigheten tjente han også som eldste i perioden 1988-1997.

Danielsen videregående skole ble hans arbeidsplass fra 1980 til han gikk av med pensjon i 2012. Han trivdes så godt i klasserommet at han selv beskrev overgangen fra annet arbeid som om han hadde sluttet i arbeid og fått begynne som lærer. I perioden august 1991-1998 var han rektor ved Danielsen Intensivgymnas.

Asbjørn og Ella ønsket at familiegården i Sunnfjord skulle bli brukt til noe som kunne hjelpe mennesker. Drømmen om et evangeliesenter på Hopen og en skole for å hjelpe tidligere rusmisbrukere ut i arbeid ble formet i samtaler mellom Asbjørn og Lise og Ludvig Karlsen. Skolen ble hastegodkjent etter aktivt politisk lobbyarbeid av Asbjørn, og kunne starte høsten 1988.

I ett år hadde han permisjon fra deler av stillingen på Danielsen og organiserte 70 Ja-til-livet-folkemøter over hele landet. Han planla og ledet Ja-til-livet-marsjen med over 13.000 deltakere i Oslo 10. mai 1986.

På 80-tallet fikk Asbjørn ideen om at Danielsen skole burde ha et utvekslingsprogram med Amerika for å møte internasjonaliseringen. Skoleledelsen ved Danielsen støttet ideen og fikk myndighetenes godkjennelse av et skoletilbud der elevene kunne ta 2. år i USA og fortsette i 3. klasse når de kom hjem. Hillcrest Lutheran Academy i byen Fergus Falls i Minnesota ble samarbeidspartner. Siden da har 850 elever deltatt i programmet, inkludert alle Asbjørns barn, og hans to eldste barnebarn.

Asbjørns engasjement for historien om norsk emigrasjon til Amerika ble bare sterkere utover på 90-tallet. Han fikk ideen om å flytte en kirke som var bygget av norske emigranter i Amerika til Norge. Kirken fant han i Brampton i Nord-Dakota. Hjembygda Sletta som ikke hadde noen kirke, ville ta imot den. Asbjørn fant og fikk flyttet ytterligere fem præriehusfra USA til Sletta. Sammen med kirken utgjør disseprærielandsbyen i Vestnorsk utvandringssenter. I 2010 tildelte kong Harald Asbjørn St. Olavsmedalje.

Det siste minnesmerket han fikk etablert var da han i 2017 fikk lagt ned tre snublesteiner i Ålvik til minne om tre jøder, som ble deportert til Auschwitz og henrettet under andre verdenskrig.

De siste to årene var den iderike og handlekraftige Asbjørns dager preget av lammende sykdom. Den 17. oktober sovnet han stille inn. Han fullførte løpet, bevarte troen og er hjemme i himmelen.