Nei, biskop, vi er ikke lenger den samme kirken

I sin tale til Generalforsamlingen i Norges Kristne Råd onsdag 22. mars, og som er gjengitt i Dagen fredag 24. mars, sier biskop Christian Alsted i Metodistkirken, at Metodistkirken forblir den samme, selv om den innfører likekjønnede vigsler.

Men dette er nok ikke sant. Den kirken jeg har tilhørt hele livet har allerede forandret seg på mange områder.

Jeg har tjenestegjort som pastor siden jeg var 23 år uten avbrekk. Til sommeren blir det 46 år, men de siste ti årene har jeg kjent meg mer og mer fremmedgjort i min egen kirke. Ikke lokalt der jeg har fått gjøre tjeneste, men nasjonalt, og da særlig i årskonferanse-sammenheng. (Årskonferansen er kirkens øverste organ i Norge.)

Før gledet jeg meg til å reise, nå gjør jeg det kun av plikt.

Hvorfor kjenner jeg meg fremmedgjort? Det enkle svaret er at Metodistkirken ikke lenger er den samme kirken som før. Jeg opplever at fokuset har endret seg. I det siste året har følgende vært et slagord fra kirkens ledelse: «Vi gjør verden litt bedre – hver dag.»

Jeg er ikke imot å gjøre verden bedre, og tror at der evangeliet blir forkynt, der blir også verden bedre. Men det skygger for vårt virkelige oppdrag som stikker så mye dypere og som er så mye mer alvorlig.

For det handler om å redde verden, eller som vi synger i en Charles Wesley-salme: «En sjel for himmelen reddes skal, mitt livsens mål det er.»

At Jesus er Frelseren og at mennesker trenger å frelses fra noe og til noe, synes ikke lenger å være så viktig i vår kirke. Den viktigste saken for mange de siste årene, har uten tvil vært å endre på kirkens lære, så kirken kan vie likekjønnede og ordinere homofile. Nei, kirken er ikke lenger den samme.

Jeg opplever også at Guds ord ikke har den samme plass eller autoritet blant oss som det hadde tidligere. Jeg tenker at vi er blitt preget av den postmoderne ånd som ikke har særlig plass til en objektiv Sannhet.

I stedet erstatter vi sannheten med våre egne selvkonstruerte sannheter. Det Skriften beskriver som grunnleggende viktig, gjøres for eksempel bare til et etisk problem vi kan ha mange meninger om. Og når Metodistkirken i Norge åpner opp for vigsel av likekjønnede, og jeg tror biskopen har rett i at det vil skje, så vil kirken endre seg enda mer.

Biskop: Metodistkirken i Norge kommer til å tillate likekjønnede vigsler

Vi er allerede en kirke i tilbakegang. Medlemstallet går ned og menigheter legges ned. Bare de siste årene er menighetene våre i Ålesund, Hamar, Kongsberg, Elverum og Haugesund lagt ned, og det kan bli flere. Og den dagen kirkeordningen blir endret slik biskopen tror, så mister nok kirken enda flere medlemmer.

Trofaste medlemmer som ikke har, vil eller kan endre syn i denne saken, men som ønsker å holde fast på den læren som kirken i all sin levetid har forkynt. Nei, kirken forblir ikke den samme.

Og når mange av de konservative har forlatt kirken, tror jeg frikirke-Norge fort vil se at Metodistkirken slett ikke er slik den var.

Misjonsleder drømmer om flere nedlagte menigheter