Sør-Hålogaland har fått en jovial og ambisiøs biskop

Fredag formiddag ble Svein Valle presentert som ny biskop i Sør-Hålogaland. Han innrømmet at det var litt skremmende å stå foran forsamlingen i Bodø domkirke, men la samtidig ikke skjul på at han gleder seg til å bli biskop.

Valle ble innsatt som domprost i Bodø så sent som i mai i fjor, men har allerede rukket å fungere som biskop i nærmere ni måneder. Før det var det dette bispesetet nåværende NLM-generalsekretær Gunnar Bråthen bemannet i biskop Ann-Helen Fjeldstad Jusnes' sykefravær. Nå har altså hun gått av, og Sør-Hålogaland har fått ny biskop.

Valle sa om seg selv fredag at han ikke er en som har «gått med en biskop i magen». Det fikk vi illustrert så sent som i august.

Etter åpningsgudstjenesten på høstens kirkemøte i Trondheim skulle det nemlig være felles fotografering av alle biskopene utenfor Vår Frue kirke. Det var ingen enkel sak å få samlet dem alle, de hadde jo mange å snakke med.

Og selv etter iherdig innsats fra Kirkerådets kommunikasjonsavdeling var det en som manglet: Fungerende biskop Svein Valle i Sør-Hålogaland. Etter at også pressen tok del i letingen og flere prøvde å finne ut hvor han var, dukket han etter hvert opp.

Han hadde forstått det slik at dette var fotografering kun for dem med lilla skjorte. Noen slik hadde han ikke, siden han var vikar. Men han skulle altså være med, og med ble han.

Valle er den åttende biskopen i bispedømmet som ble etablert i 1952 og omfatter menighetene i Nordland fylke. Han er den første biskopen i dette bispedømmet som kommer fra Bodø, hvor bispedømmets domkirke ligger. Under presentasjonen fredag ble det lagt vekt på at han er både døpt og konfirmert i den samme kirken som var åsted for markeringen.

Selv trakk Valle også frem ungdomsklubben han deltok i, med utgangspunkt i domkirkemiljøet.

Der fikk de oppleve det biskopen omtalte som «ungt ansvar og voksent nærvær». Det var noen voksne som hadde bestemt at det skulle vær andakt, men det var ungdommen selv som fikk bestemme hvem som skulle holde andakten.

– Denne klubben er foranledningen til at jeg står her i dag, sa Valle. Det er en fin attest til de mange som deltar aktivt i kristent barne- og ungdomsarbeid både i folkekirken og i andre kristne sammenhenger.

I møte med bispegjerningen trakk Valle særlig frem de dedikerte frivillige og ansatte som brenner for kirkens arbeid, og de tusenvis av timer blir lagt ned hver uke for å virkeliggjøre Den norske kirkes visjon «Mer himmel på jord».

Valle la til grunn en sympatisk forståelse av fellesskapet da han sa at «helt siden disiplene fikk oppdraget om å gå ut har kirken vært et vi.» Rett nok er det noen som får lederansvar, men det er fellesskapet som har fått et hellig oppdrag fra Mesteren selv, forklarte han.

I pressemeldingen som ble sendt ut torsdag kveld, etter at Kirkerådet hadde foretatt sitt valg, blir Valle sitert på følgende: «Samfunnet i dag skriker etter meningsfulle fellesskap, barn og unge sliter med psykiske plager og vi ser voksne lete etter mening. Her har kirka mye å bidra med. Det skal være folk i kirka. Folk trenger kirka og kirka trenger folk.»

I Bodø domkirke fredag formiddag understreket Valle at et kirkebygg uten folk er heller livløst. Han sa også at med ham som biskop skal de legge mindre vekt på telling. Faktisk skulle de lære av fotballaget Bodø/Glimt, som oppnådde suksess etter at de la mer vekt på læring, relasjoner og utvikling enn på resultater.

Valle fremstod både ydmyk og trygg. Han har humor og virker uærbødig, samtidig som den joviale fremtoningen ikke skjuler at dette er et menneske med klare meninger. Der jeg satt og fulgte overføringen fra Bodø domkirke kom jeg til å tenke på to av profilene fra denne landsdelen, nemlig fotballspilleren Jahn Ivar «Mini» Jacobsen og sangeren Halvdan Sivertsen. Jacobsen er fra Lofoten, men ble først kjent som Glimt-spiller.

Valle advarte mot å havne i festtalemodus hvor ord som åpenhet og raushet, forsoning, rettferdighet, nåde og kjærlighet sitter løst.

– Det blir hult om ikke disse ordene omsettes i noe konkret. Blir det bare preken og prat, så mister vi troverdighet og aktualitet, sa han.

Valle konkretiserte dette med å si at om vi snakker om raushet, må vi vise raushet. Snakker vi om inkludering, må vi praktisere inkludering.

Biskopen var også opptatt av hvordan kirken løser sitt samfunnsoppdrag, herunder å spørre: «Hva er vårt bidrag for å løse klimakrisen?»

– Jeg går inn i bispegjerningen med ambisjoner, med fallhøyde. Det gjør jeg med vilje og åpne øyne. Jeg har ambisjoner om at vi som fellesskap skal utgjøre en forskjell. Vi skal ha Jesu gode eksempel som retningsgivende for det vi gjør, for våre verdier og våre holdninger. Det er bare å glede seg. Nu kör vi, avsluttet biskop Svein Valle.

Dermed la han opp til å innfri kirkerådsleder Kristin Gunleiksrud Raaums innledende beskrivelse av en strategisk og visjonær folkelig leder med betydelig evne til å motivere og å få ting til å skje.

Preses Olav Fykse Tveit fremhevet at kirken skal være både åpen og misjonerende, og roste Valle for hans evne til å vise hva det betyr og hvordan disse dimensjonene skal og må forenes.

– Vi kan jo ikke holde evangeliet for oss selv, understreket Olav Fykse Tveit. Så får vi håpe den nye biskopen ikke blir så innrullert i alle mulige oppgaver som følger bispegjerningen at selve vitnetjenesten om Jesus Kristus kommer i bakgrunnen.