Voksne må på banen for at ungdomsbølgen The Send skal bli en misjonsbevegelse

The Send ligger an til å bli et av de største tverrkirkelige ungdomsarrangementene i Norge på mange tiår. Fenomenet representerer et stort potensial for evangeliet, men for å lykkes med å se The Send bli mer enn en bølge må voksne på banen.

Jeg anbefaler ledere i kristne organisasjoner, kirkesamfunn og lokalmenigheter kople seg på, for dette er en unik anledning til å bygge morgendagens misjonsbevegelse.

Et av mine første møter i rollen som ny leder for Norme (Norsk råd for misjon og evangelisering) hadde jeg med Thomas Bucher, leder for European Evangelical Alliance. Bucher har lang fartstid innen europeisk og global misjonsstrategi.

Vi hadde knapt startet samtalen før han utfordret meg med følgende ord: «Øystein, vi kjenner historien til Norge når det gjelder deres engasjement for misjon. Hvordan ser fremtiden ut?»

Disse ordene kommer til å bli i mine tanker og bønner så lenge jeg leder Norme-nettverket. Ordene er en annerkjennelse av det store engasjementet kristne i Norge har utvist innen evangelieformidling i ord og handling gjennom mange generasjoner.

Men også erkjennelsen av at fremtiden fremstår som usikker med tanke på aktivitetsnivå. Gjennom 25 år har Digni og Norme samarbeidet om å utarbeide årlig statistikk over medlemsorganisasjonenes virksomhet.

I 2020 rapporterte eksempelvis medlemmene om til sammen 456 medarbeidere i utland. Det er ca 300 færre enn i 1997. Andelen av utsendinger med annen bakgrunn enn norsk har doblet seg i perioden 2012 til 2020. Det er en spennende utvikling, men veier ikke opp for den langvarige nedadgående trenden i antall utsendinger.

Jeg vil gi honnør til de 28 norske organisasjonene og kirkesamfunnene som samhandler om ungdomsbølgen «The Send». Et av de overordnede målene er «å hjelpe unge kristne til å finne sin plass, hvor de kan si «nei» til likegyldighet og passivitet og «ja» til å bli sendt hvor som helst og når som helst.»

Apropos «Hvor som helst. Når som helst». The Send arrangerer 22 såkalte «pre-gatherings» på ulike steder i Norge i løpet av halvåret før hovedarrangement på Telenor Arena den 25 juni.

Ifølge Dagen samlet The Send nylig 1 100 mennesker i Kristiansand på ett av disse formøtene. Det er en indikasjon på at The Send lykkes med å tiltrekke seg unge og skape engasjement. Et av hovedbudskapene omhandler kristen livsstil:

«Vi drømmer om en generasjon unge kristne som går «all in» for Jesus ved å leve liv der tro og handling går hånd i hånd. I en hverdag hvor mange opplever usikkerhet, frykt og press, ønsker vi å stå sammen for å bety en forskjell – en forskjell på skoler, i nabolag, blant folkeslag og for vanskeligstilte barn.»

På Facebook-siden til The Send skriver Oase-leder Eivind Arnevåg «The Send er en gave til Norges land». Jeg liker utsagnet, og mener selv The Send er et av de største mulighetsrommene for fornyet evangelisk engasjement vi har sett i kristen-Norge på lenge. Men å lage en langvarig bevegelse ut av en bølge krever som regel målrettet innsats over tid.

For å lykkes med å se bølgen bli dype ringer i vann, må voksne på banen. Ledere i kristne organisasjoner, kirkesamfunn og lokalmenigheter må oppdage muligheten, bidra til at den unge iveren foredles og sørge for å kanalisere den videre på gode veier. Lykkes vi med det, kan vi stå foran en spennende fornyelse.

Nå er tiden for voksne kristne å kople seg på The Send. Vi får sikkert lov til å melde oss på Telenor Arena den 25 juni. Arenaen er stor, så det er god plass til voksne som heier på ungdommen langs sidelinjene.

Men vi trengs mye mer som veiledere, forbedere, forkynnere, teologer, omsorgspersoner, organisatorer, givere, kakebakere, erfarne troende og trygge voksne i etterkant av arrangementet. For det er etter den 25. juni den viktigste delen av The Send begynner. Det er da det største mulighetsrommet er åpnet. Det er der vi voksne virkelig behøves.

Med Guds hjelp; Kan vi sammen bygge morgendagens misjonsbevegelse?