20 prester omkom i flystyrt på Cuba

Blant de omkomne var 20 prester fra et evangelisk kirkesamfunn øst i landet. Gruppen hadde deltatt på et møte som gikk over flere dager i hovedstaden Havanna, og var på vei hjem til Holguin-provinsen da ulykken skjedde.

– Om bord i flyet var ti par med pastorer - til sammen 20 mennesker. Alle fra Nazarene kirke i den østre regjonen, sier Maite Quesada, som er medlem av det lokale kirkerådet.

Dette skriver VG, som siterer nyhetsbyrået AP.

Nettsiden Cubadebate melder også at flyets ferdskriver, en av de to såkalte «svarte boksene» som kan kaste lys over årsaken til ulykken, er funnet.

Tre kvinner var de eneste overlevende etter styrten, men noen oppdatert tilstandsrapport var ikke offentliggjort lørdag kveld. Det ble meldt om en kraftig eksplosjon og en voldsom brann da flyet gikk ned på et jorde like ved flyplassen like etter avgang.

Cuba innledet lørdag to dagers landesorg.

Leiefly

Det var et Boeing 737-fly utleid til det nasjonale flyselskapet Cubana de Aviacion som styrtet.

Cubas president Miguel Díaz-Canel opplyser at en etterforskning av årsaken til ulykken er satt i gang. Så langt er årsaken ukjent.

– Ting er organisert, flammene er slukket og levningene blir nå identifisert, sier presidenten.

Flyet som styrtet var nær 40 år gammelt og utleid av det mexicanske selskapet Aerolineas Damojh, et lite charterselskap som også går under navnet Global Air.

Ble stanset

Det statlige cubanske flyselskapet Cubana har generelt sett hatt god sikkerhet, men er beryktet for sine mange forsinkelser og innstillinger. Mange fly er tatt ut av tjeneste på grunn av vedlikeholdsproblemer de siste månedene, noe som har gjort det nødvendig å leie charterfly fra andre selskaper.

Luftfartsmyndighetene i Guyana forbød i fjor det samme flyet å gjennomføre charterflygninger av sikkerhetshensyn. Blant flere forhold som ble påpekt var alvorlig overlasting av bagasje.