3.500 år gammel steintavle med episk dikt kan bli overført fra USA til Irak

Tavla, som har vært utstilt på Museum of the Bible i Washington, ble beslaglagt av det amerikanske justisdepartementet i 2019.

Museet ble etablert i 2017 av milliardæren i David Green, som ifølge justisdepartementet kjøpte Gilgamesj-tavla på auksjon i 2014 for nesten 15 millioner kroner.

Tavla ble fraktet til USA på ulovlig vis i 2003 av en forhandler som hadde kjøpt den i London av en velkjent kunstforhandler fra Jordan. Senere ble tavla solgt og kjøpt flere ganger, i handler der det ble trikset juridisk for å sørge for at man holdt seg på rett side av loven.

Justisdepartementet har nå i henhold til amerikanske konfiskeringslover sikret seg formelt eierskap til tavla for å kunne returnere den til Irak.

– Denne konfiskeringen er en viktig milepæl på veien mot at dette sjeldne og urgamle mesterverket i verdenslitteraturen blir returnert til opprinnelseslandet, sier New York-dommer Jacquelyn Kasulis i forbindelse med kjennelsen.

Tavla inneholder en drømmesekvens fra Gilgamesj, som ble skrevet på akkadisk og dateres tilbake til 2.100 år før Kristus.