75 år med misjon gav ikkje resultata dei håpa på. No inngår dei eit uvanleg samarbeid

– Det har aldri vore skikkeleg gjennombrot for evangeliet i Japan. Kanskje er det noko som kan forløysast i bøn, undrar Øyvind Ulland Eriksen i Det Norske Misjonsselskap (NMS).

På Unådd-konferansen denne helga var NMS-fundraiseren med å lansere Bønekampanje for Japan.

Annie (24), Jenny (23) og rekordmange andre unge på misjonskonferanse: – Vil dele nåden me har opplevd

Det gjorde han saman sju andre lutherske og pinsekarismatiske organisasjonar:

NLM, Frikyrkja, Bibelselskapet, Evangelisk Orientmisjon, New Life Ministries, Pinse Misjon, og Lærernes misjonsforbund.

– Eg har høyrt at det er historisk at så mange kyrkjesamfunn og misjonsorganisasjonar går saman om å be for eit land i ein felles kampanje, seier Eriksen.

Han håpar aksjonen vil gi nytt liv til kristendommen i det østasiatiske landet.

Ingen store vekkingar

Kristendommen kom til Japan i 1549 og vaks raskt. Likevel blei kristne utsette for stadig forfølging fram til kristendom blei totalt forbode i 1637.

Kyrkjer måtte gå under jorda, men heldt fram med å eksistere fram til landet igjen blei opna for misjon i 1859, ifølgje Store norske leksikon.

Som 24-åring drog Åshild til Japan: – På den tida innebar det å seie farvel for godt

Då kulturrevolusjonen kom til Kina i på 60- og 70-talet flytta mange misjonærar verksemda til Japan.

Men noko stort gjennombrot blei det ikkje.

– Trass i fleire bølgjer med misjonsinnsats over fleire hundre år har dei store vekkingane latt vente på seg i Japan. Landet blir framleis rekna som Unådd med evangeliet, skriv Norsk luthersk misjonssamband (NLM) på sine nettsider.

I 2025 er det 75 år sidan norske misjonærar første gang kom til Japan. Men berre 1,1 prosent av folket er kristne, ifølgje FN-sambandet.

Av desse igjen er berre om lag ein halv prosent evangeliske kristne, ifølgje NLM.

– Kva har misjonsorganisasjonane gjort feil?

– Det er ein åndeleg dimensjon som berre Gud veit, men det går ikkje an å seie at det har blitt bedt for lite og forkynt feil, for mangelen på framgang er felles for alle. Dei historiske kyrkjene, dei lutherske kyrkjene og dei pinsekarismatiske kyrkjene; alle har den same opplevinga, seier Eriksen.

– Misjon i Japan har vore tungt.

Tok i bruk metode frå 80-talet

Fundraiseren i NMS har tru på bøn. I 1983 lanserte Åpne dører ein bøneaksjon for Sovjetunionen.

Eriksen fortel at han sat på guterommet i Haugesund og bad for Sovjet i fleire periodar, over dei sju åra kampanjen varte.

I 1989, tre veker før bønneaksjonen skulle avsluttast, raste muren.

– Å sjå det me bad om skje, var ei ganske sterk oppleving for ein ung mann. Det er ein av dei sterke bøneopplevingane som eg har vore med på, seier han i dag.

Bønesvaret frå 1989 har følgd Eriksen gjennom livet.

Då tanken om Japan dukka opp igjen, på ei NMS-samling for sju år sidan, kom han til å tenkje på Sovjet-aksjonen.

Ringde rundt til andre organisasjonar

Saman med Japan-misjonær Bjørg Sand og tidlegare Japan-misjonær Haakon Kessel, nå leiar for NMS Global, bestemte Eriksen seg for å lage ein bøneaksjon for Japan.

Planen var først at aksjonen skulle vera internt i organisasjonen, men så kom tanken opp om å gjera bøneaksjonen økumenisk.

Og slik blei det.

Lanserer historisk misjonsstunt. Ber heile kyrkje-Norge bidra

I desember 2023 møttest misjonsleiarar frå sju misjonsorganisasjonar med verksemd i Japan.

Dei delte erfaringar, bad saman og starta arbeidet med å omsette eit bønehefte for Japan til norsk.

Heftet, som er utarbeida av Japan Evangelical Association, skildrar kristenliv og bøneemner i Japan. Det skal delas gjennom dei respektive organisasjonane sine kanalar.

– Guds timing

26. oktober stod representantane frå fire av dei åtte organisasjonane saman på scena på Unådd-konferansen og lanserte kampanjen for første gang, saman med Siren og Anders Godø, som har laga eigne bønevideoar for Japan.

Når Dagen snakkar med Eriksen måndag er han godt nøgd med helga.

Representantar frå Ungdom i Oppdrag fortalde om at dei skulle sende team til Japan. Gå ut senteret skulle ha første teamtur til Japan på fleire år.

– Japan-fokuset aukar. Det handlar om Guds timing, trur Eriksen.

– Kva får deg til å tru at de kan utrette noko meir no enn misjonærar har gjort gjennom fleire hundre år?

– Eg kan ikkje anna enn å tenkje at eg trur Gud ønskjer å nå det japanske folket. Det handlar ikkje om at det har vore bedd for lite før, men kanskje det er Japan sin tur no. Eg trur det, seier Øyvind Ulland Eriksen.