Anklager kjendispastor for å ikke åpne kirkedørene
Etter fire dager med sterk kritikk valgte Osteen å åpne kirkebygget med plass til 16 000 for flomofre.
Kjendispastor Joel Osteens megakirke i Houston har de siste dagene fått sterk kritikk for å angivelig ikke ha åpnet kirken for flomofre i Houston i Texas etter Harvey-stormen. Resultatet ble til sist at han åpnet dørene, melder The Guardian.
Harvey-stormen har herjet hardt med Houston i Texas de siste dagene. Store deler av byen er rammet av flom, og minst 37 dødsfall er rapportert til nå, skriver CNN.
Annonse
I jakten på bosteder valgte flere kirker å gi husly til de som trengte det. Megakirken Lakewood Church uteble derimot, til manges forargelse. Kirken har en kapasitet på 16 000 mennesker.
– Det er enklere for en kamel å gå gjennom et nåløye, enn for et flomoffer å komme inn i Joel Osteens kirke, var et av de kritiske innleggene som ble delt på Twitter.
Flomskadet
Osteen svarte først at det ikke var mulig å åpne kirken ettersom den også var skadet av flommen. Derimot var ikke andre like overbevist om dette. Flere privatpersoner la ut bilder av kirken på sosiale medier som viste at flommen ikke nådde kirkebygget. Andre har lagt ut bilder som viser oversvømte garasjeannlegg og kjellere. Det er imidlertid ikke kjent hvorvidt disse tilhører kirken eller andre bygninger i nærheten.
Samme dag tok kirken til motmæle.
– Vi har aldri stengt dørene våre. Vi er klare for å gi folk husly så snart byens og kommunens tilfluktsteder fylles opp, sa en talsmann fra kirken i en pressemelding.
Likevel fortsatte reaksjonene å strømme inn.
Etter fire dager valgte Osteen til slutt å åpne dørene, melder The Guardian.
Annonse
Tilsvar
Osteen forklarer i et intervju med den amerikanske TV-kanalen Today at kirken ikke åpnet dørene på grunn av usikkerhet knyttet til byggets evne til å motstå flommen, samt at myndighetene ikke ba han om det.
– Hvis det var nødvendig å bruke kirken som husly, ville vi naturligvis gitt husly når byen etterspurte det, sier han og legger til:
– Tenk om historien i stedet ble at vi ga husly til en mengde evakuerte og at bygningen ble oversvømt. Det ville ikke ha vært en god historie.
På spørsmål om hvorfor saken fikk så mye blest i media, svarer han at det ikke er sikkert at folk utenfor Houston forsto situasjonen.
– Sosiale medier styrer ikke livene våre. Vi drifter kirken vår. Vi gjør det vi er kalt til å gjøre, men alle som utgjør en forskjell kommer til å få kritikk.
– Sosiale medier kan være et mektig verktøy og det kan lage en falsk fortelling.
