Anna (31) og Arvid (32) hadde ikke vært kirkeaktive på lenge. Da babyen i magen ble alvorlig syk kom savnet etter kristent fellesskap

– Her er kvalitet og ekte gudstro i alle ledd, sier Arvid Bratthammer om sin nye menighet, Lokalkirken.

I det fullsatte kirkebygget til tidligere Pinsen Åkehamn er det knapt et ledig sete.

Biler som har parkert i grøfter, på plener og utenfor oppmerkede parkeringsplasser vitner om at noe er på gang i pinsekirken.

Ordførerens oppfordring

På åpningsfesten var Karmøy-ordfører, Jarle Nilsen (Ap) på plass for å gi den nye Lokalkirken sin hilsen på åpningsfesten.

– Lokalkirkens viktigste oppgave fremover er å bringe håp, sa han.

For ekteparet Bratthammer var det akkurat dette som skjedde. De blir del av menigheten mens de venter på at familien på fire skal bli til fem.

Mister håpet om liv

Våren 2022 er Anna gravid og ekteparet gleder seg over livet som vokser i magen.

Men på ultralyd i uke 17 kommer beskjeden som skal snu alt på hodet.

Barnet viser seg å ha en dødelig misdannelse, Akrani. Ekteparet opplever at helsepersonell legger klare føringer gjennom hele svangerskapet om at de bør ta abort.

– Det var aldri et alternativ for oss, forteller paret.

Barnet i magen viser seg å være en jente. De gir henne navnet, Ella, selv om de vet de kun får ha henne hos seg en kort stund.

Savner menighet

Ekteparet, som lenge har vært uten en fast menighet kjente et sterkt behov for å søke til kirken.

De tester ut Pinsen Åkra, som i dag er en av de fusjonerte menighetene i Lokalkirken.

– Jeg merket det med en gang jeg kom inn dørene. Her skal jeg være, forteller Anna med et stort smil.

Også Arvid, som kommer fra en bedehussammenheng, blir overbevist.

– De ser oss. De ser folkene som kommer inn, uten å være for mye. Varmen de viste var ektefølt.

Fra første stund bestemmer de seg for å være åpne om misdannelsen til Ella.

Måten menigheten møter dem på gir ekteparet et lite håp, midt oppi alt det vonde.

– Folk jeg ikke har kjent i menigheten har kommet bort og sier at de ber for oss. De engasjerer seg og viser at de bryr seg, sier Anna.

Arvid legger til:

– Timingen for å komme inn i Lokalkirken var veldig god.

Dødfødsel, begravelse og familieferie

Ni uker før termin dør vesla Ella i mors mage. 6. juli 2022 føder Anna sin tredjefødte.

Etter en uke på sykehuset får de Ella med seg hjem i en bag med kjøleelementer.

– Dette er vanlig etter dødfødsler for at foreldrene kan forsone seg med tapet, forklarer Arvid.

Uken etter hjemkomst følger begravelse.

Etterpå er det tre uker med fellesferie. Med to andre døtre på fire og seks år går dagene i ett.

I august begynner barna på skole og i barnehage. Arvid begynner på jobb igjen.

Først da kommer sorgen med full styrke.

Mørket kommer

– Vi ba mye i svangerskapet også om at Hans vilje måtte skje, men en kan aldri forberede seg på hvordan det føles å miste et barn, sier Anna.

– Jeg var på et mørkt sted.

På Annas hjemsted Kvinnherad mobiliserer moren kristne i bønn for datteren og hennes familie. Ekteparets nye menighet på Åkra gjør det samme.

Likevel er uroen der.

På jobb går Arvid og bekymrer seg for kona hjemme, helt til han en dag får det for seg at han skal høre på en kristen podkast mens han jobber.

Samtidig tidspunkt roper Anna til Gud i desperasjon.

«Hjelp meg, Gud. Sånn som dette kan jeg ikke ha det mer», trygler hun.

Der og da skjer det noe ingen av dem hadde forventet på forhånd.

Sorgen forsvinner

– Jeg kjente en sånn ro over at Ella har det trygt i himmelen nå. Jesus tok all min sorg på dagen, sier Anna.

Trebarnsmoren forteller med et rolig smil. Arvid legger armen om henne. Også han smiler.

– Troen min var sovende i mange år, forteller han.

– Der og da våknet den til liv igjen. Det Jesus hadde gjort for meg ble så levende.

De er overbevist om at yngstejentas død ikke er forgjeves.

– Vi har hatt forferdelige dager. Likevel er det nesten som Ella er blitt til velsignelse for oss, sier Arvid.

– Ja, hun er det, samtykker Anna.

– Ella var en baby som aldri levde utenfor magen. Likevel rakk hun å gjøre sterkt inntrykk på mange.

Anna har vært åpen om Ella, diagnosen og troen for kjente og ukjente følgere i sosiale medier.

– Etter Gud ga meg roen tilbake fikk jeg veldig for meg at jeg skulle dele Hans ord og mitt vitnesbyrd. Det satt langt inne, for jeg var redd for hva folk ville tro, men Gud fjernet menneskefrykten, sier hun.

Formante menigheten

Lokalkirken avsluttet sin åpningsfest med konfetti, rød løper og stående applaus, men ekteparet Bratthammer mener den nye menigheten deres har vist at de kan mer enn å feire seg selv.

– Jeg håper Lokalkirken når ut til flere og at eventuelle nye får kjenne på den sammen omsorgen og tilhørigheten vi har opplevd, sier Arvid Bratthammer.