Anonym pastorkone ble mobilisator for konservative kristne kvinner

Lenge var Beverly LaHaye en tilbaketrukket husmor som gradvis hjalp ektemannen med noen oppgaver i menigheten. Men i voksen alder startet hun organisasjonen Concerned Women for America. Først etter at det yngste av fire barn fylte 18 år, ga hun ut sin første bok.

På 1980-tallet beskrev president Ronald Reagan henne som en maktbase i den konservative bevegelsen og sa at hun «endret profilen til amerikansk politikk», ifølge Washington Post.

Hadde mindreverdighetskompleks

Historikeren Emily Suzanne Johnson sier til avisen at hun mener LaHaye ga mange konservative kvinner forståelse av at deres grasrotaktivisme var nødvendig.

Mobiliseringskraften var stor. For eksempel fikk de 778.000 personer til å protestere mot en TV-kanal som sendte reklame for kondomer i beste sendetid, skriver Christianity Today.

Som ung var det lite som tydet på at hun skulle bli så synlig i offentligheten.

– Jeg hadde et mindreverdighetskompleks. Jeg tenkte virkelig ikke at jeg hadde mye å tilby verden, sa hun ifølge det kristne magasinet.

Bestselger om ekteskap

For mange i Norge vil ektemannen Tim LaHaye være mer kjent, ikke minst på grunn av «Latt tilbake»-bøkene og -filmene som han var med på å skape. Disse er blitt både populære og omstridte med sin populariserte fremstilling av en bestemt endetidsforståelse.

Sammen skrev ekteparet boken «Når to blir ett. Seksuallivets skjønnhet i ekteskapet» som ble utgitt av Hermon Forlag.

Boken kom ut i USA på 1970-tallet og vakte oppsikt med sin direkte veiledning. I 2016, da Tim LaHaye døde etter at de hadde vært gift i 69 år, hadde boken solgt i 2,5 millioner eksemplarer, ifølge New York Daily News.

Kontroversiell blant liberale

Kampen mot det hun så som moralsk utgliding på det seksuelle området, er noe av det Beverly LaHaye blir husket for. Det gjorde at hun ble utskjelt av liberale aktivister og anklaget for å fremme hat.

Samtidig var sekulære medier fascinert av hennes fargerike og humørfylte fremtreden i offentligheten. Visittkort, kontorgardiner og stoler i organisasjonens hovedkvarter var rosa.

Hun kjempet også mot abort, likestillingslovgivning og moderne feminisme, og for bønn i skolen og vern om foreldres rettigheter.

En halv million kvinner

Concerned Women for America argumenterte også for større bevilgninger til det amerikanske forsvaret og uttrykte bekymring for kommunismens økende innflytelse i Latin-Amerika, ifølge Christianity Today.

På 1980-tallet hadde organisasjonen mer enn 500.000 betalende medlemmer.

La Haye var president for organisasjonen til 2006 og satt i styret til 2020.

– Livet hennes er et vitnesbyrd om innflytelsen én kvinne med en visjon og et oppdrag kan ha på historiens gang, sier organisasjonens nåværende president, Penny Nance, ifølge Christianity Today.