Bank sperret kirkekonto

I 2019, mens demonstranter fra Hong Kong støtte sammen med politiet, ble pastor Roy Chan en legende. Hans The Good Neighbor North District Church organiserte «Beskyttelse for de frivillige», en gruppe som gikk på gatene og prøvde å forhindre at volden brøt ut.

Iført gule vester plasserte de seg i lag på syv personer mellom demonstrantene og politiet, og prøvde å megle, uten å ta politisk standpunkt, bortsett fra grunnholdningen om at «Hongkongere ikke skal skade andre hongkongere.»

Menneskekjede

Noen av dem var eldre borgere. De dannet menneskelige kjeder og prøvde å holde demonstrantene og politiet fra hverandre. De beveget seg ikke, selv når politiet skjøt tåregassgranater. De behandlet politibetjentene med respekt og høflighet.

Det er ikke det eneste sosiale arbeidet som utføres av pastor Chans kirke. I 2014 startet kirken et herberge for hjemløse, som tilbød 30 gratis overnattingsplasser i Hong Kongs North Districts, Yuen Long og Kwun Tong, som tok seg av flere enn 70 gjester.

Under COVID-19-pandemien har sosialdepartementet i Hong Kong henvendt seg til kirken for å få hjelp til å skaffe bolig for hjemløse som befinner seg i risiko-gruppene.

Sperret kontoer

7. desember oppdaget pastor Chan at kontoene til kirken hans, inkludert hans egen konas konti, hadde blitt sperret av HSBC, Hong Kong and Shanghai Bank Corporation. Det skjedde «uten noen form for varsel eller begrunnelser», som kirken skriver på Facebook.

HSBC, etablert i Hong Kong, men med hovedkontor i London, er den største europeiske banken og den sjette største banken i verden.

I juni var det slutt på HSBCs mangeårige politikk med politisk nøytralitet da nestleder og administrerende direktør, Peter Wong, offentlig gikk ut og støtten den nye, nasjonale sikkerhetsloven som Beijing ville pålegge Hong Kong.

Dette førte til protester mot HSBC i Hong Kong, men støtten fra Wong kom ikke overraskende. Hong er medlem av Chinese People’s Political Consultative Conference, et nøkkelelement i det kinesiske kommunistpartiets United Front-system.

Bitter Winter har også mottatt rapporter om at HSBC og Hong har vært involvert i lobbyvirksomhet i Washington D.C. med sikte på å avverge mulige amerikanske reaksjoner på hendelsene i Hong Kong.