Begrensning på utenlandske elever gir bibelskole-nedgang
Nå vil bibelskolene prøve å øke antallet norske elever.
Ved informasjonskontoret for norske bibelskoler tror de den kraftige nedgangen i tallet på bibelskoleelever i fjor er midlertidig. Samtidig blåser det opp til konkurranse om søkerne.
– Framover blir det viktig å differensiere oss og vise forskjellen på bibelskoler og kristne folkehøgskoler, sier Thomas Vårlid, som både leder informasjonskontoret og er kommunikasjons- og rekrutteringsleder ved Ansgarskolen i Kristiansand. I tillegg til høgskoleutdanning har Ansgarskolen også en bibelskole.
Annonse
– Vi tror bibelskoler er mye mer aktuelle for mange flere enn for dem som selv tenker at det er aktuelt for dem, sier Vårlid til Kristelig Pressekontor.
Kraftig nedgang
Det er i dag 20 bibelskoler som er offentlig godkjent og mottar tilskudd etter voksenopplæringsloven. Til sammen har disse skolene 877 elever dette skoleåret. Forrige skoleår hadde disse skolene 981 elever. Hver fjerde av disse var fra utlandet. Nedgangen på 104 elever beskrives som «kraftig» av Kristne Friskolers Forbund (KFF), som organiserer bibel-skolene.
– Vi hadde nok fryktet at nedgangen skulle bli enda større. I praksis har noen bibelskoler fått flere norske elever ved at en har fått færre med internasjonal bakgrunn, sier Thomas Vårlid.
– Nedgangen skyldes trolig de nye begrensningene i andelen elever som kan tas inn fra andre land, sier generalsekretær Jan-Erik Sundby i KFF.
Begrensningene Sundby viser til, skyldes endringer i forskriftene til voksenopplæringsloven. Disse trådte i kraft for utdanningsåret 2019/2020. Bakgrunnen var at en del bibelskoler har hatt en svært høy andel utenlandske elever fra land utenfor EU. Det antas at mange av dem har gått på bibelskole for å få forlenget opphold i Norge. Etter den nye forskriften kan maksimalt 10 prosent av bibelskolenes elever komme fra land utenfor EU.
Nedbemanner
Ved Filadelfia Bibelskole i Oslo har daglig leder Ruben Færøy Knudsen tatt fram sparekniven som følge av det reduserte antallet utenlandske elever.
Annonse
– For bibelskolen har dette store konsekvenser, sier Knudsen.
Dette studieåret mistet han én av to internasjonale klasser. I tillegg må skolen redusere tallet på utenlandske elever for å komme ned på 10 prosent til høsten. Nylig fikk bibelskolen avslag på sin søknad om dispensasjon fra de nye bestemmelsene.
– Hvis det ikke skjer noe i det norske markedet, må vi skjære i antall ansatte og i driftskostnadene. Den prosessen har allerede begynt, sier Knudsen til KPK.
Optimistisk
Thomas Vårlid er imidlertid optimistisk både på Filadelfias og andre bibelskolers vegne.
– Folk ser nok at dette er en endring som er kommet for å bli, og jeg tror bibelskolene har en kjempefremtid hvis vi klarer å gjøre oss selv aktuelle. I stedet for nedskjæringer, satser vi heller på å få ti prosent vekst av norske elever, sier han.
Vårlid har flere grep på lur for å snu nedgangen. Ett av dem er å jobbe for at bibelskoleåret skal gi to studiepoeng, på linje med et folkehøgskoleår. Han tror også bibelskolene har mye å hente på å tilpasse seg det norske markedet i større grad. Derfor er kristne folkehøgskoleelever en målgruppe i rekrutteringsarbeidet.
– På en del kristne folkehøgskoler er det veldig få kristne. Bibelskolene har et mer misjonerende fokus og en inspirerende bibelundervisning, i tillegg til det gode sosiale miljøet. Dét må vi snakke opp nå, sier Vårlid, som lover tettere samarbeid med kristne organisasjoner og festivaler for å sikre et bibelskoletilbud som oppleves relevant for potensielle elever.
Annonse
Stabilt ved Fjellhaug
Ved Bibelskolen Fjellhaug i Oslo, eid av Norsk Luthersk Misjonssamband, har de hatt en mer stabil situasjon. Her foregår undervisningen på norsk, og denne vinteren har de ingen elever med ikke-nordisk bakgrunn. I inntaksreglementet stilles det krav til norsk språkforståelse.
– Vi har ikke hatt veldig mange internasjonale studenter hverken før eller nå, så for oss har forskriftsendringene hatt liten betydning, sier Fjellhaug-rektor Jørn Martinsen.
Hemmeligheten bak suksessen vil han ikke si noe sikkert om.
– Den direkte årsaken til det høye elevtallet er det vanskelig å sette fingeren på. Men vi driver et aktivt rekrutteringsarbeid, sier han.
