– Blåser en kirkelig vind over NLM

– Relasjonen som mange har hatt til Den norske kirke er borte eller sterkt svekket.

Jøssang påpeker at de fleste som har vært med i arbeidet til Misjonssambandet har benyttet kirken til dåp, konfirmasjon, bryllup og begravelse.

– Når den strukturen blir mindre relevant, oppstår det behov for ordninger som ivaretar disse behovene. Det tilsier en strukturering og enda større grad av formalisering enn det vi har hatt.

– Aldri kirke

Hovedstyrelederen minner om NLMs selvforståelse.

– Vi har aldri definert oss som en kirke. Grunnreglene er klinkende klare på at dette er en organisasjon som skal utbre evangeliet i Norge og internasjonalt. Vi er en misjonsorganisasjon.

– Hva holder dere igjen fra å bli en kirke?

– Hva de enkelte misjonsvennene tenker om sitt kirkeforhold, har ikke vært hovedsak for oss. Vi har som kall å drive misjon, og alle som vil være med under betingelsene som ligger i grunnreglene er velkomne til å være med. Ellefsen orienterer seg ut fra en frikirkemodell og vil smette NLM inn i det.

– Men mange i den yngre generasjon, blant dem pastor Andreas Bakke, har aldri hatt tilhørighet til Den norske kirke. Bakke sier han vil være medlem der han arbeider og har sin tjeneste?

– Her er det ulike syn. De store forsamlingene har drevet i tiår etter tiår og har vært uavhengige av det meste. De har hatt søndagsmøter i årevis. Det nye er at bymodellen blir aktuell også i bygder og tettbygde strøk. Vi er i en sentraliseringsprosess i det kristne arbeidet. Når nye generasjoner kommer på banen, tenker de som Bakke. Generasjonen før har tenkt både bedehus og kirke, sier Jøssang.

Hovedstyrelederen i Misjonssambandet står fremdeles i Den norske kirke, men har aldri vært flittig kirkegjenger.

– Bedehus, møte og forening har vært mine arenaer, og kirketilhørighet har ikke vært så viktig for meg.

Rigid

– Tilsynelatende rygger dere inn i menighetsmodellen. Hvorfor kan dere ikke komme dem i møte som trenger en kirkestruktur?

– Jeg mener dokumentet (NLMs selvforståelse og identitet, journ. anm.) ivaretar dem på en god måte. Det har alltid vært høykirkelige og lavkirkelige grupperinger i organisasjonen, men at det blåser en kirkelig vind over NLM er riktig å si.

– Ellefsen og Bakke nevner flere eksempler på forhold som roper etter orden.

– Ja, jeg ser det, men det blir rigid om alt skal instruks-festes til minste detalj. Noe av vår styrke har vært fleksibilitet og handlingsrom.