Ble suspendert – nå får han fortsette

Etter nesten 40 år som prest i Den ortodokse kirke i Norge - Hellige Nikolai menighet, ble fader Johannes midlertidig suspendert 5. februar.

Årsaken var at den norske presten hadde nektet å feire gudstjeneste sammen med en ung prest i Bergen.

Dagen kjenner til at det har vært uenighet om strategien for dannelsen av nye menigheter innen Den ortodokse kirke i Norge.

Den ortodokse kirke i Norge - Hellige Nikolai menighet er underlagt erkestiftet med hovedsete i Paris.

Fader Johannes sin gudstjeneste-nekt førte til at presten mistet retten til å holde gudstjenester, forvalte sakramentene og gå med presteklær.

Dom falt i Paris

I begynnelsen av mars ble fader Johannes kalt inn på teppet for Bispedømmets kirkelige domstol og Disiplinærkommisjonen.

Møtet fant sted i den franske hovedstaden 27. mars. Her ble suspensjonen opphevet.

– Erkebiskop Jean opphever suspensjonen min. Det betyr at vi har liturgi på palmesøndag, og videre alle gudstjenester slik det er normalt hos oss! Gud skje lov, skriver presten på Facebook-siden til Hellige Nikolai menighet.

Nyheten blir møtt med en rekke gratulasjoner og gledesmelinger fra medlemmer i menigheten på Facebook.

Den Ortodokse Kirke i Norge - Hellige Nikolai Menighet: Dagen har fått tilgang til en e-post som viser at fader Johannes står oppført i adressefeltet til e-posten som gikk ut fra erkebiskopens kontor.Posted by Dagen on Monday, February 26, 2018

Betent konflikt

Den betente konflikten har pågått siden 16. januar, da den norske presten meldte menigheten ut av erkestiftet.

Erkebiskopen sendte først den svenske prosten Angel Velitchkov for å ordne opp. Men prosten møtte en stengt kirkedør.

Den norske presten svarte med at Hellige Nikolai menighet hadde meldt seg ut av erkestiftet.

– Derfor har ingen andre enn presten selv rett til å holde gudstjenester i menigheten. Alle andre opplysninger er falske og vil i visse tilfeller bli politianmeldt som sabotasje, skrev fader Johannes på Facebook.

Siden besøkte erkebiskop Jean selv Norge 19. februar for å møte den norske presten og få til en løsning på konflikten. Men fader Johannes stilte aldri opp.

– Jeg fikk aldri noen invitasjon, sa fader Johannes til Dagen.

Erkebiskop Jean kunne vise til en generell invitasjon sendt på e-post til den norske presten.

Når erkebiskop Jean nok en gang kommer til Norge 22. mai, blir det trolig et forsonende møte mellom de to.

Kraftig vekst

Fader Johannes er styreleder i Den ortodokse kirke i Norge - Hellige Nikolai menighet, som ble stiftet i 1931. Da nordmannen tok over i 1980 talte den ortodokse menigheten 50 medlemmer. I dag teller den nesten 1000 medlemmer. Veksten skyldes i all hovedsak innvandring.