Bollestad om reaksjoner etter åpenheten: – Den tyngste beskjeden man kan få

Fredag er den offisielle lanseringen av boken «Snakk sant om livet», som omhandler livet til landbruks- og matminister Olaug Bollestad (KrF).

KrF-nestlederen, som har gått med en bok i magen i mange år, sier at hun har vært nervøs i tiden før lanseringen.

– Det er selvfølgelig mye nerver. Jeg blottlegger jo sjelen min, sier en spent Bollestad på telefon.

Torsdag ble det kjent at Bollestad ble utsatt for seksuell trakassering da hun var tenåring.

KrF-nestlederen forteller til Dagen at hun det siste døgnet har fått mengder av telefoner, tekstmeldinger og e-poster fra mennesker som takker Bollestad for åpenheten.

Mange forteller også sine egne #meetoo-historier til KrF-ministeren.

Trakassert av en «kjent misjonsleder»

Historien i boken som har fått mest oppmerksomhet, er Bollestads gjenfortelling av en hendelse hvor hun ble seksuelt trakassert av det hun betegner som en «populær misjonsleder» i en lokal misjonsforening i Stavanger på 1980-tallet.

Dette er første gang Bollestad forteller om hendelsen i offentligheten.

Hendelsen, hvor den eldre mannen tok 19 år gamle Bollestad på brystene og befølte henne mellom beina, holdt hun skjult for ektemannen Jan Frode Bollestad i mange år.

– Jeg tror det gikk ti år før jeg sa noe til han.

– Hvorfor velger du nå å være åpen om dette i offentligheten?

– Fordi jeg kjente på kroppen at det var på tide, svarer hun.

– Den tyngste beskjeden man kan få

Bollestad forteller at hun var forberedt på også å få kritikk for ikke å ha vært åpen om hendelsen tidligere.

– Jeg var forberedt på det, og det har også skjedd. Og vet du hva, det er den tyngste beskjeden man kan få når man har vært gjennom noe slikt, sier hun.

– Å bearbeide noe som dette tar tid, og det skal man ikke kimse av, sier Bollestad med alvor i stemmen.

– Det er ulikt hvordan og hvor lenge man bruker på å bearbeide dette, og det må man ha respekt for.

Hun understreker at det heller ikke bør ha noe å si hvor langt tilbake hendelsen skjedde.

– Man kan si at min sak er gammel og død, men det sitter jo fremdeles igjen i kroppen. Det er jo ikke lenge siden jeg begynte å bruke brune klær igjen, sier Bollestad, som hadde brune klær på seg den dagen for 40 år siden da hendelsen skjedde.

– Trakassering, ikke overgrep

Hun understreker at hun ble godt tatt i mot i misjonsforeningen da hun fortalte om hendelsen.

– Der fikk jeg profesjonell veiledning fra folk med både helsefaglig og teologisk bakgrunn.

Bollestad har bevisst valgt å ikke omtale hendelsen som et «overgrep».

– Nei, for det var det jo ikke. Men det var seksuell trakassering. Jeg har brukt det ordet med vilje, understreker landbruksministeren.

– Organisasjonen tåler å høre det

Bollestad har en oppfordring til alle organisasjoner i hele Norge.

– Menigheter, idrettslag, hva enn det måtte være: Ha oppdaterte etiske retningslinjer for hvordan slike ting skal håndteres. Tenk på hvordan dere møter de som står frem. Det er en enorm påkjenning, sier ministeren.

Hun har også en oppfordring til personer som bærer på lignende hendelser:

– Organisasjonen det skjedde i, tåler å høre det. Men du tåler ikke å holde det inne lenger. Fortell om hendelsen, sier Olaug Bollestad.