Borten Moe drøfter gasseventyr i Israel

Bare to uker etter at Israel startet ilandføring av gass fra Tamar-feltet i Middelhavet er Norges olje- og energiminister, Ola Borten Moe, på plass i Israel.

I den norske delegasjonen er Borten Moes politiske rådgiver og flere fra ledelsen i departementet.

Under utenriksminister Jonas Gahr Støre valgte Norge å avvente situasjonen uten å følge opp israelske invitasjoner om et olje- og gassamarbeid. Støre begrunnet det med at områdene i Middelhavet er sensitive i forhold til landene rundt Israel.

Ny interesse

Utenriksminister Espen Barth Eide besøkte Israel for kort tid siden og hadde samtaler med statsminister Benjamin Netanyahu og fem ministre om mulig tettere samarbeid mellom Norge og Israel.

At olje- og energiministeren nå drar til Israel kan ses i forbindelse med en ny interesse fra norske myndigheters side.

Under besøket som varer fram til fredag skal Ola Borten Moe ha samtaler med Israels nye energiminister, Silvan Shalom, samt besøke Israels gassterminal i Ashdod.

Trenger hjelp

Israel trenger hjelp fra land som Norge både for å hente opp de enorme gassreservene fra havbunnen. I tillegg skal gassen føres inn til Israel i store rør, for så å gjennomgå en behandling i et prosesseringsanlegg før den kan eksporteres. All denne kunnskapen sitter Norge på, og er derfor et interessant samarbeidsland når det gjelder gassutvinningen.

Selskapet AGR er alt på plass i Israel og har drevet prøveboring på de israelske gassfeltene i Middelhavet. Styreleder Eivind Reiten uttalte til Dagen 3. april at han håpte på flere oppdrag i olje- og gassutvinningen utenfor Israel.

Reiten, som er tidligere norsk olje- og energiminister og eks-Hydrosjef, sa til Dagen at dette er et spennende område å arbeide i.

Enorme gassfunn

Funnene av de store naturgassreservene i den økonomiske sonen til havs i 2009 kom som en overraskelse på Israel. Det er anslått at det finnes 950 milliarder kubikkmeter gass under havbunnen, nok til storstilt eksport av gassen.

Funnene har skapt en helt ny situasjon for energisektoren i et land som har vært helt avhengig av import. Letevirksomheten og boringen har vært omfattende, og i løpet av 2013 skal det bores 18 nye brønner til en kostnad av 1,8 milliarder dollar.

Kypros har også gjort store funn av naturgass, og man regner med at landets del av kontinentalsokkelen rundt øya inneholder minst 1,7 trillioner kubikkmeter gass. Det pågår forhandlinger mellom Kypros og Israel om et nært samarbeid om utnytting av de store gassreservene.