Brenna stanset 70 år lang virksomhet - vil ikke møte bibelutdelerne

I mange år har det blitt delt ut mellom 10.000 og 15.000 bibler til elever på norske skoler hvert år.

I høst kom derimot en ny tolkning av reglene der Utdanningsdirektoratet (Udir) anbefaler at kommunene å si nei til bibelutdeling.

Dette skjedde etter at Human-Etisk Forbund (HEF) ba Udir om å uttale seg om hvorvidt det er greit at det deles ut bibler til norske skoleelever.

Hyrer advokat for å få delt ut bibler i skolen

KrF-leder Olaug Bollestad reagerte og ba kunnskapsministeren om en avklaring i spørsmålet.

Den kom like før jul.

Kunnskapsminister Tonje Brenna (Ap) støtter Udirs tolkning:

Religiøse samfunn eller andre organisasjoner bør ikke få direkte tilgang til elevene for å dele ut materiell, men skolene kan ta imot religiøse bøker som gave og selv vurdere om de skal benyttes.

To ganger nei

The Gideons International in Norway ble aldri konferert da saken ble behandlet av Udir, selv om det stort sett bare er denne organisasjonen som driver med bibelutdeling.

18. oktober ba Gideon derfor om å få komme innom kontoret til kunnskapsminister Tonje Brenna for å forklare eventuelle misforståelser.

De fikk nei.

Så sendte Gideon en ny forespørsel 15. desember med spørsmål om Brenna kunne tenke seg å besøke dem i deres nye lokaler i Sandvika på nyåret.

Nok en gang var svaret nei.

– Oppleves som arrogant

Gideon er en internasjonal organisasjon og deler ut bibler i 200 land.

Norge er det eneste landet hvor myndighetene nå har anbefalt alle kommunene å si nei til bibelutdeling, ifølge Steinar Hopland, generalsekretær i The Gideons International in Norway.

– Kunnskapsministeren har satt en stopp for vår bibelutdeling, som har vært en tradisjon i 70 år. Nå vil hun ikke engang møte oss. Det oppleves rett og slett som arrogant, sier Hopland.

Han skulle ønske at i hvert fall en av statssekretærene kunne ha tatt en telefon og forklart at hun var opptatt.

– Nå har vi bare fått et kort og blankt avslag. Og det har skjedd to ganger. Det virker som om hun er redd for oss, sier Hopland.

Statsråd om bibelutdeling: – Religiøse samfunn bør ikke få tilgang til elevene

– Hvordan oppleves det?

– Det er sårende. Vi føler oss ignorert. Kunne vi ikke bare ha satt oss ned med en kopp kaffe og snakket litt om sakskomplekset? spør han og legger til:

– Jeg synes man bør ha vanlig folkeskikk og høflighet selv om man har blitt statsråd.

– Vi får et spark bak

Hopland forteller at bibelutdelingen i skolene har vært en betydelig del av Gideons virksomhet. To av tre bibler, som organisasjonen har distribuert hvert år, har gått til norske skoleelever.

Organisasjonen har god erfaring med tidligere statsråder, ifølge Hopland.

– Vi har fått takkebrev fra tidligere kirkeministre, også fra Ap. Nå får vi et spark bak, sier han.

Dagen har spurt kunnskapsminister Tonje Brenna (Ap) om hvorfor hun ikke vil møte Gideon. Hun har ikke svart på vår henvendelse.