– Castros død åpner for framgang for reformer

– Slik jeg ser det, har Fidel Castro, spesielt det siste året, vært en viktig kilde til antireformkreftene på Cuba. Jeg tror dette først kom til uttrykk da han kommenterte Barack Obamas historiske tale i Havanna i mars, med en veldig kynisk kommentar om at Obama ikke hadde noe å lære Cuba, sier forfatter og statsviter Vegard Bye til NTB.

– Mens Raul forsøkte å se framover og forandre det cubanske samfunnet, så var Fidel, spesielt på sine eldre dager, mer opptatt av å se bakover, fortsetter Bye.

Bye, som er en av to forfattere bak boka «Dette er Cuba – alt annet er løgn», tror Raul Castro nå har langt friere hender til å gjennomføre de reformene han lovet da han overtok presidentjobben i 2006.

Fidelister

I etterkant av budskapet om Castros død meldes det blant annet om feiringer blant eksilcubanere i Miami i USA. På Cuba ble budskapet mottatt med sjokk.

– Det vil aldri være noen andre som han. Vi kommer til å merke hans fysiske fravær, sier 45 år gamle Mariela Alonso i Havanna.

– For de eldre cubanerne, som selv har opplevd Fidel som leder, er dette en tragisk dag. Det er en dag hvor de kommer til å føle mye nostalgi, sier Bye.

Han tror imidlertid at yngre cubanere har et litt mer likegyldig forhold til Fidel og ideologi enn hva foreldrene har. Likevel sier han at det ikke er tvil om at Fidel Castro har en enorm posisjon i hele det cubanske samfunnet.

– Mange cubanere, som selv ikke er kommunister, er fortsatt fidelister, sier Bye.

Fra Obama til Trump

Forholdet mellom Cuba og USA har vært problematisk i mange år, og Fidel Castro la seg tidlig ut med stormakten da han nasjonaliserte USA-eide forretninger og eiendommer.

USA innførte i 1962 en blokade på nesten alt av eksport og import til og fra øynasjonen.

USAs president Barack Obama og Raul Castro kunngjorde i desember 2014 at de diplomatiske forbindelsene mellom landene skulle gjenopptas. Siden da har Obama besøkt Cuba og begrenset deler av embargoen som ble innført.

Bye sier det er helt åpent hva som kommer til å skje når påtroppende president Donald Trump overtar makta i USA.

– Trump har i denne saken, som i flere andre saker, skiftet standpunkt flere ganger. Han kommer nok til å være under press fra næringslivet i USA som vil opprettholde det nye forholdet mellom de to landene, sier Bye.