– Det handler ikke om etternavnet, men om kall og tjeneste

Aril Edvardsen fikk et helt spesielt kall til å starte den verdensomspennende misjonsorganisasjonen Troens Bevis fra lille Kvinesdal på 1960-tallet.

Hans sønn, Rune Edvardsen, overtok stafettpinnen etter sin far i 2008, da Aril Edvardsen brått døde.

Onsdag kveld kom nyheten om at det er Kristiansanderen Hans-Martin Skagestad som skal bære ansvaret videre den dagen Rune Edvardsen ikke lenger skal lede.

Det skjedde under det årlige sommerstevnet.

Utpekt til å etterfølge Rune Edvardsen

– Jeg har lyst til å legge han frem for dere som min medspiller, som jeg skal løpe sammen med fremover, sa Edvardsen onsdag kveld.

Skagestad har jobbet tett med Edvardsen i 12 år, og oppgaven har ligget og modnet i flere år.

– Det er nok fem år siden Rune først lanserte tanken om dette, i en eller annen modell. Han lurte på hvordan jeg ville se på det, forteller Skagestad, som er sønn av pastor Wiggo Skagestad.

Så ikke for seg å overta

Skagestad sier han på ingen måte så for seg å overta, da han startet å jobbe i Troens Bevis for 12 år siden.

– Det tenkte jeg aldri på. Jeg var veldig ung, bare 24 år da jeg startet her. Men Rune og jeg har snakket mye de siste årene, og det siste året har jeg tenkt mye på det, og bedt mye, sier Skagestad.

– Jeg har måttet be mye over det. Det er en stor og viktig oppgave. Hans-Martin i seg selv er liten.

750 barn og unge på sommerstevne: – Vi har trolig Norges største barneleir

Rune Edvardsen og Hans-Martin Skagestad skal de kommende årene jobbe sammen som ledere i organisasjonen. Edvardsen skal ikke slutte nå.

– Men jeg tror dette blir en veldig fin overgang. Jeg kjenner på et enormt privilegium, med å stå sammen med Rune. Vi jobber godt sammen, utfyller hverandre på en god måte.

Det er altså en utenfor Edvardsen-familien som skal overta som leder for Troens Bevis.

– Det er klart jeg har tenkt over at jeg ikke har det samme etternavnet som de to foran meg. Men det handler ikke om etternavnet, men om tjeneste og kall, sier Skagestad.

Han er glad for at også Aril Edvardsens kone, Kari, er ønsker at det er Skagestad som skal overta.

– Det er veldig godt for meg at også Kari anerkjenner og bekrefter valget. Det var veldig spesielt da vi ble bedt for under møtet i Sarons dal i går.

Annerledes liv

Skagestad er gift med Camilla, og sammen har de to barn.

Han håper å kunne balansere den spesielle jobben med det å være familiefar, på en god måte.

– Vi kommer ikke utenom at det er et annerledes liv. Jeg er takknemlig for at Camilla og barna står sammen med meg. Det er et offer for dem. Det vil prege de også. Jeg har jo reist mye i mange år allerede, så vi vet jo hva det er. Men jeg er jo småbarnsfar, og det har sine utfordringer, sier han.

– Blir det å flytte til Kvinesdal nå?

– Nei, vi blir boende i Kristiansand, og så pendler jeg hit.