Det skjedde lite for ungdommen i den lille bygda – så fikk en rørlegger et møte med Jesus

Det er lørdag kveld i en av Agders aller minste kommuner.

Iveland, den lille søvnige kommunen noen mil nord for Kristiansand, er best kjent for sin rikdom av kvarts, feltspat og sjeldne mineraler.

Og så har de stortingsrepresentanten fra Senterpartiet, Gro Anita Mykjåland, å skilte med.

Jokerbutikken, kommunehuset og skolen, utgjør et beskjedent sentrum.

Men denne helgen er Iveland satt på hodet.

Flammeshow, internasjonale artister og 36 kanoner med konfetti. Det er JTB-festival. «Jesus Til Barna»

Festivalsjefen, Vegar Holbæk, en to meter lang anleggsrørlegger, fyker fra det ene til det andre inne i hallen. Når Vegar lager festival, spares det ikke på noe.

– Jeg må klype meg i armen. Tenk at det er akkurat nå det skjer! Det er denne helgen det er JTB-festival, smiler han.

For han har jo gledet seg i et helt år til at barna og ungdommene i Iveland og bygdene rundt, skal få komme.

Helt gratis.

– Det er veldig viktig for meg at dette er gratis. Mange i Iveland lever i lavinntektsfamilier, og hvis man da har tre barn, og dette koster 300 kroner, så blir det en tøff måned for den familien, sier Vegar.

Han har selv tre barn, og sammen med kona Charlotte, er det tredje året han gjennomfører JTB-festivalen.

Internasjonale artister

Med et budsjett på 280.000 kroner, jobber Vegar knallhardt gjennom hele året med å skaffe sponsorer til festivalen.

For det koster sitt å gi barna kule opplevelser – i tillegg til Jesus.

Den kristne artisten Bassanova, med 57.600 månedlige lyttere på Spotify, er flydd inn fra Nederland, eksklusivt for å spille i gymsalen på Iveland.

På dagtid gjennom hele helgen er det blåst opp store hoppeslott i hele hallen, og lagt opp til masse lek og moro.

Gjennom helgen er det lovsangskonserter, forkynnelse og forbønn for dem som ønsker det.

For det er dette med at barna skal oppleve Jesus, som driver Vegar.

– Flere ganger gjennom helgen har jeg begynt å gråte. Jeg blir så rørt. Tenk at jeg får lov til å gjøre dette, og se hvordan Jesus rører ved dem, sier Vegar, idet lovsangsbandet har startet lørdagens kveldsmøte.

Festivalen var de to første årene på bedehuset, men nå er det blitt for lite for Vegars ambisjoner, og idrettshallen måtte derfor tas i bruk.

– Jeg har jo fått det direkte fra Jesus at jeg skal ha denne festivalen, sier han bestemt.

Og da er det lite å lure på for Vegar.

Ville gi opp

Han forteller hvordan han kjente at festivalen ble «gitt» til ham.

– Jeg var i ferd med å gi opp kristenlivet. Jeg syntes alt var så kjedelig, sier Vegar, som på dette tidspunktet var småbarnsfar.

Kona Charlotte hadde merket hvordan ektemannen hadde glidd vekk fra troen, og forsøkte å få ham med.

Men så skulle et av Vegars favorittband, Jesus Loves Electro, spille under ungdomsfestivalen Impuls i Stavanger, våren 2022.

Vegar ville gjerne ha med seg konserten, og kona hadde et håp om at han også ville bli med på noen av møtene, forteller han.

For selv om Vegar var på god avstand fra et aktivt kristenliv, hadde han likevel en lengsel etter å kunne være med og gjøre en forskjell.

Om morgenen på hotellrommet i Stavanger, ser Vegar inn i speilet.

– Jeg sa «Jesus, i dag må du rokke ved meg», forteller han.

Og det gjorde han, ifølge Vegar.

– Sykt spesielt

Før kveldsmøtet på Impuls starter, kommer det fram en av lederne på talerstolen, og sier at det under bønn har kommet et ord han vil dele.

Han sier dette gjelder en leder, som opplever at flammen har dødd ut, og ber personen reise seg.

– Det traff meg bare så inn i granskauen. Men det var akkurat som at djevelen sa at du kan ikke reise seg. Da viser du at du er svak, forteller Vegar.

Kampen raser inne i Vegar, men så bestemmer han seg. Med sine to meter, reiser han seg opp.

– Det var som å være en skyskraper midt i en storm. Men så kjente jeg to hender på skuldrene mine, og etter noen sekunder, var det som å trykke på en bryter. Alt i meg ble stille. Jeg kjente på en enorm glede og takk, fortelle han.

Noen timer før dette, hadde Vegar hatt en samtale med pastor.

Denne samtalen, kombinert med at en eldre kvinne, kledd i helt hvitt, kom bort til ham under møtet med et budskap, gjorde at Vegar kjente at han skulle dra i gang JTB-festivalen.

– Det var sykt spesielt. Denne festivalen er 100 prosent gitt til meg å arrangere fra Jesus, sier han.

Vegar har med seg seks personer i et styre, som hjelper til med å få arrangementet i havn.

I tillegg har kona Charlotte en viktig rolle. Hun er svært aktiv under selve festivalen, og tar også en ekstra tørn i hjemmet når Vegar må jobbe med festivalen.

For det tar mye tid.

– Jeg tenker på JTB hver dag hele året. Det er i hodet mitt konstant, forteller Vegar.

Så nå gleder han seg bare til neste år, når Iveland igjen skal settes på hodet.