Egyptiske Rahma 
er verdens første 
TV-programleder med Downs syndrom

– Media er den raskeste og mest effektive måten å forbedre inntrykket samfunnet har av mennesker med Downs syndrom. Det jeg jobber med er et praktisk eksempel på evnene deres, uttalte Rahma Khaled til magasinet Women of Egypt etter at nyheten om programlederjobben ble kjent.

Paralympics-utøver

Den driftige 23-åringen har fra før deltatt i Paralympics og tatt medaljer i ulike mesterskap innen svømming, basketball og tennis. Khaleds ambisjoner stoppet imidlertid ikke der.

I tillegg til å ha studert turisme har Khaled siste to årene vært programleder for et månedlig radioprogram for barn. På FNs dag for funksjonshemmede den 3. desember i fjor ble hun invitert til å snakke snakket om viktigheten av å inkludere også dem som var annerledes.

– Jeg fikk ikke sove hele natten. Jeg lå bare der og klemte kjolen min, sa Khaled til den statligeide avisen Al-Watan.

TV-kanalen DMC lot seg imponere. Klippet der hun snakket om funksjonshemmedes rettigheter gikk viralt i hjemlandet. Én uke etter gjesteopptredenen gikk en livslang drøm gått i oppfyllelse. DMC tilbød henne jobb som programleder for et frokost-TVprogram hver tirsdag klokken 8, fra og med januar 2019.

Støtte hjemmefra

Khaled takker foreldrene, og spesielt moren for alle mulighetene hun har fått i livet.

– Foreldrene mine har støttet meg hele tiden. Da de så jeg likte svømming, sendte de meg på svømming, selv om de andre barna pleide dytte meg da jeg gikk uti vannet. Da jeg sa jeg ville bli skuespiller begynte moren min å trene på uttalen min, så jeg skulle lære å snakke tydelig, har Khaled tidligere uttalt til livsstilsmagasinet What Women Want.

For sin innsats innen idrett, media og som offentlig talsperson for mennesker med funksjonsnedsettelser i de arabiske landene ble Khaled i 2015 den yngste vinneren noensinne av prisen ”Mest innflytelsesrike kvinne” på den arabiske ungdomskonferansen i Beirut.

– Hemmeligheten bak Rahmas suksess er viljen hennes til å lykkes. Jeg råder alle mødre til å tro på barna deres, og deres evne til å lykkes, uansett hva de sliter med. Hvis du tror på dem, vil de bevise du har rett, sier Rahmas mor, Amal Oteifa, til Hawaa magazine.

Takker Gud

Daglig deler Khaled glamorøse bilder fra programlederjobben og bilder av glade barn med Downs syndrom på Facebook. I sosiale medier i hjemlandet hylles hun nå for å være en ambassadør for personer med «spesielle evner, ikke spesielle behov». Dét gir resultater ifølge moren:

– Etter at Rahmas stemme ble kjent føler vi at samfunnet rundt oss gradvis endrer sitt syn på mennesker med funksjonsnedsettelser, sier hun til What Women Want.

Det samme opplever Khaled, som på Facebook-siden sin skriver:

– Takk Gud for at du viser verden at Downs syndrom ikke er en straff, men en velsignelse.