Enorm kristen vekkelse i iranske huskirker

I den islamske republikken Iran vokser kristendommen raskere enn i noe annet land i verden.

Den pågående politiske krisen og økonomiske utfordringer bringer med seg et utbredt sinne mot regimet, ifølge det amerikanske nettstedet CBN News. Med dette kommer også en større skepsis til det islamske presteskapet og Islam.

– Gud jobber i Iran, erklærer Mike Ansari.

Han er president for Heart4Iran Ministries og sier til CBN News at politisk uro skaper unike muligheter til å dele Kristi kjærlighet.

– Mange iranske kristne har vendt seg til oss og spør hva de skal gjøre, sier Ansari.

Han sier med alle negative nyheter om Iran, er det lett å gå glipp av den store historien om hva som virkelig skjer i den islamske nasjonen.

– Jesus bygger sin kirke, den Hellige Ånd forvandler liv og evangeliet er på farten.

– Størst kirkevekst i verden

Faglig leder i Åpne Dører i Norge, Stig Magne Heitmann, bekrefter at det pågår en vekkelse i Iran.

Han forteller at vekkelsen primært skjer gjennom husmenigheter.

– I tillegg til at mange i Iran blir kristne, ser vi også at mange iranere som har flyktet fra landet har kommet til tro på Jesus.

Ansari ser at Irans huskirker opplever eksplosiv vekst, da mange iranere forlater islam for kristendommen.

– Jesus er i live, Han beveger seg, Guds Ånd beveger seg i Iran, og kirken vokser virkelig fort. Vi har aldri sett en så uovertruffen vekst av en underjordisk kirke noen andre steder før, sier Ansari.

Viktig Satellitt-TV

Heart4Iran Ministries beskriver seg som «et ikke-politisk partnerskap av multinasjonale organisasjoner», som bringer rundt 86 forskjellige misjonsorganisasjoner sammen med målet om å tjene og velsigne folket i Iran.

I 2006 ble deres mediekanal, Mohabat TV, den første 24-timers kristne Farsi satellitt-tv-kanalen til å streame gospel-programmer til Iran.

– Kristne satellitt-TV-sendinger til Iran har spilt en viktig rolle i suksessen til den underjordiske huskirkebevegelsen. Den trenger gjennom sikkerhetssperringer som regjeringen setter opp, sier Ansari.

En nylig undersøkelse Heart4Iran Ministies har gjort viser at rundt 16 millioner iranere i løpet av de siste 12 månedene har sett et eller flere av deres programmer på satellitt-tv og på mobilenheter.

– Det kan grovt oversettes til rundt 20 prosent av Irans befolkning, og det er et overveldende antall, sier Ansari.

Drømmer og personlige vitnesbyrd

Åpne Dører samarbeider med flere kristne satellitt-TV-kanaler i Iran og Heitmann bekrefter at disse, sammen med internett, er et viktig virkemiddel for å spre evangeliet i landet.

– I tillegg er det to andre faktorer som er viktige i Iran: At Gud åpenbarer seg direkte til lengtende mennesker gjennom drømmer og syner, og at nye kristne inviterer med seg venner og deler personlige vitnesbyrd, sier Heitmann.

Den demografien som responderer mest på evangeliet er, ifølge både Ansari og Heitmann, de unge fra 18 til 30 år, som er veldig teknisk kompetente.

– De er online, de følger verdens popkultur og de er veldig påkoblet og de leter etter svar. De ønsker å tilhøre en større hensikt og mening i livet, og de finner det i Jesus, sier Ansari.

– Iranske myndigheter sier selv nå at det er i universitetsbyene flest mennesker forlater islam og blir kristne, sier Heitmann

Forfølgelse

Det er ikke uten risiko iranske kristne deler sine vitnesbyrd. Å konvertere fra islam til et annet livssyn er straffbart.

– Det er et enormt overvåkningssystem i Iran som følger med og arresterer husmenighetsledere ofte. De som forlater islam risikerer å miste studieplass, jobb eller på andre måter bli forfulgt, sier Heitmann.

Iran har i mange år vært på topp ti på World Watch List der Open Doors International rangerer land der kristne forfølges. I år er landet på en 10. plass.

– Realiteten til en iransk kristen er at de lever i frykt. De kan ikke gå ut på gaten og dele sin nye tro med folk. De kan ikke feire noe sted som helst offentlig, og de er stadig i frykt for gjengjeldelse fra myndighetene. Det er derfor vi vil at folk rundt om i verden skal fortsette å løfte opp den forfulgte kirken i Iran, sier Ansari.