Erna Solberg besøker 
Forum på søndag

Statsminister Erna Solberg skal holde en appell under Salt sin gudstjeneste i Forum søndag 15. september. Det melder daglig leder i Salt, Sigurd Bekkevold.

Planen var at statsministeren skulle ha besøkt menigheten dagen før valget, men avgjørelsen ble omgjort grunnet mye program.

Både Solberg og kulturminister Trine Skei Grande ble invitert til åpningen av Forum i august, men kunne ikke komme på grunn av budsjettforhandlinger.

Ifølge Sigurd Bekkevold, en av pastorene, skal Solberg holde en appell på cirka ti minutter. Deretter skal hun lytte til talen.

Boikott

Pinsemenigheten eier 75 prosent av bygget Forum, som tidligere er kjent som et av byens kinobygg. Bygget er nå pusset opp for over 80 millioner kroner og skal fungere både som kulturscene i Bergen og kirkebygg for Salt.

Men åpningen av det ikoniske bygget har skapt kontroverser. Først trakk flere artister seg fra åpningsshowet, blant annet John Olav Nilsen & Nordsjøen. Deretter boikottet MDG, SV og Rødt en politisk debatt i regi av Salt-kirken.

Årsaken til boikotten var at en av eierne Dan Odfjell, som eier 25 prosent av bygget, har skrevet på nettstedet Resett og skal ha ytret rasistiske meninger.

– Vi beklager

Odfjell har selv svart i Bergens Tidende at han ikke støtter Resett økonomisk og at han ikke har noe til overs for partiet Alliansen.

– Vi beklager at åpningen av Forum har vært preget av kontroverser. Hele tiden har vi sagt at vi tar sterk avstand fra rasisme, fremmedfrykt, muslimhat, antisemittisme og høyreekstremisme. Men vi tar ikke avstand fra enkeltmennesker. Det gjorde ikke Jesus, og det gjør ikke vi, sier Bekkevold.

Han presiserer at Forum skal være åpen for alle, uansett tro og livssyn, kulturbakgrunn og etnisitet.

Debatten rundt Forum har også ført til at de tidligere eierne, TV Visjon Norge og Norge Idag, trakk seg fra en lukrativ avtale om gratisleie.

– Vi vil gjøre alt vi kan for at Salt skal lykkes. Vi tror at vi kan bidra med det på denne måten, sa Norge IDAG-redaktør Bjarte Ystebø til Bergens Tidende.

En del av kjøpsavtalen var at TV Visjon Norge og Norge IDAG skulle få bruke Forum gratis 60 dager i året de neste 15 årene. Nå må de leie til markedspris.

– En ære for oss

– Hva betyr det for dere at statsministeren kommer, etter at flere aktører har boikottet Forum?

– Det betyr ekstra mye for alle de som har stått på og bidratt til å realisere Forum. Det er en stor glede og ære for oss at statsministeren kommer. Hun har høy tillit hos folk, sier pastoren.

Han mener Solberg har vært en målbærer for troens plass i samfunnet.