Festivalsjefen inviterte ni trans-aktivister til debatt. Ingen av dem kom

Torsdag startet Nordens første filosofi- og vitenskapsfestival «Wonderful World» i regi av Stavangers litteraturhus.

Tanken bak var tilforlatelig: Å lage en festival for folk som er interessert i noe mer enn bare å drikke øl.

«Noe mer» betyr, ifølge festivalsjef Jan Inge Reilstad, «kverulering».

– Vi ønsker friksjon og uenighet, ikke koseprat og dialogpjatt, forklarer han til Dagen.

Og friksjon fikk han, allerede før festivalen startet.

– Fire mot én

Flere av de 80 programposterne har temaer knyttet til kristen tro og praksis. Mest oppmerksomhet har imidlertid arrangementet om kjønn og nye virkelighetsbeskrivelser fått.

Under arrangementet lørdag skal en religionshistoriker, en jurist, en filosof, en journalist og en sexolog presentere sitt syn på den nye kjønnsforståelsen.

FRI Rogaland er blant organisasjonene som har avslått invitasjonen fra Wonderful World.

«Det opplevdes ugreit å være eneste transpersonen som, slik Jan Inge Reilstad selv beskriver det, representerer det «transvennlige» synet i en slik setting. Spesielt når det ble tydeliggjort at det sannsynligvis ikke kom til å bli noe særlig mulighet til dialog etterpå» skriver Fri-leder Karoline Skarstein i et leserinnlegg i Stavanger Aftenblad.

– Hadde du selv stilt opp i et panel der det var deg mot fire andre, Reilstad?

– På den personlige og private siden er det forståelig at de vegrer seg, men Fri Rogaland er en organisasjon som representerer transpersoners retter. De må stille opp i offentligheten uansett hvem som møter dem på andre siden. Hvis ikke skader de bare sin egen sak, hevder Reilstad.

– Går til ytterkantene

Skarstein reagerer særlig på at radikalfeminist, Anne Kalvig, var med i panelet.

Kalvig er nestleder i den transkritiske organisasjonen Women’s Declaration International Norge.

– Det er rart å gjøre som festivalen her gjør å gå helt ut til den ytterste ytterkant. Og så rase over at ingen av det de kaller «transvennlige» ville stille, skriver Skarstein i et leserinnlegg i Stavanger Aftenblad.

Åtte til ti transvennlige personer og organisasjoner ble spurt, ifølge festivalsjef Reilstad.

Ingen takket ja.

Blir motivert av boikotten

– Hva gjør responsen med motivasjonen din til å fortsette med slike kontroversielle festival-arrangementer?

– Det er ikke et hinder, tvert imot. Jeg jobber for å møte publikums ønsker, ikke debattdeltakernes, og besøkstallene så langt viser at folk er interessert i det de får på festivalen.

To dager ut i festivalen melder Reilstad om fulle hus på samtlige arrangementer.

– Det skal mye til for at denne festivalen ikke blir evaluert som suksess, sier han selvsikkert.

Tallene fra det foreløpige billettsalget har han ikke tilgang på ennå, men innen helgen er omme regner festivalsjefen med å nå målet sitt om 3000–4000 deltakere.