Fikk stor bot for utegudstjeneste

Politiet i Nottinghamshire sier at gudstjenesten, i regi av «Church on the Streets», brøt de nasjonale reglene for korona-nedstengning. Det var omlag 30 personer til stede på parkeringsplassen.

– Den siste tiden har vi påpekt at slike arrangementer ikke er tillatt, sier politiinspektør James Walker i en uttalelse.

Han legger til at selv om reglene sier at man kan delta på gudstjenester, er denne parkeringsplassen helt klart ikke et sted for tilbedelse.

– Til tross for advarslene som ble gitt den siste uken, fortsatte disse samlingene og derfor har vi satt i verk vår siste utvei for håndheving av reglene.

Vil anke

Kirkens pastor, Chez Dyer, bekreftet at hun vil klage på boten.

– Vi har studert retningslinjene og de er veldig vage. Jeg er veldig skuffet og kommer til å protestere på dette fordi jeg ikke tror jeg har gjort noe galt, sier hun til BBC.

Pastoren bekrefter at hun har vært i kontakt med politiet ved en tidligere anledning og blitt frarådet å bruke en annen parkeringsplass. Hun la til at hun ikke visste at pub-parkeringen også var utenfor grensen.

Innenfor

I kommentarer til Nottinghamshire Live insisterte Nicola O’Connor, som driver Church on the Streets-virksomheten, at deres samling var i samsvar med myndighetens retningslinjer.

– Vi er kirken på gaten. Vi gir måltider til de hjemløse og vi driver matvare-distribusjon.

– Opprinnelig visste ikke politiet om det var riktig eller galt, og de sa at vi kunne fortsette med samlingene våre fordi veiledningen på nettet ikke var veldig klar.

– Men nå sier de at dette ikke er et sted for tilbedelse. Men vi er kirken på gaten, og vi har ikke et offisielt samlingssted, sier O’Connor.

I en uttalelse til Premier sier Danny Webster, avdelingsleder i Evangelical Alliance, at han er bekymret for at politiet valgte å definere et «sted for tilbedelse» ut fra beliggenhet eller utseende.

– Retningslinjene fra regjeringen er faktisk helt klare på at et sted for tilbedelse ikke trenger å ligne et gudshus, forklarer Webster.