Flere ønsker pave Frans' avgang

Saken slo ned som en bombe i helgen da erkebiskop Carlo Maria Viganò offentliggjorde et elleve sider langt brev midt under pavens historiske Irland-besøk.

I brevet hevdet Vigano at paven har sett gjennom fingrene med overgrepsanklagene mot den amerikanske kardinalen Theodore McCarrick i flere år. Han krevde også pavens avgang.

– Paven bør etterforskes

Blant pavens fremste kritikere internt i Vatikanet, er den amerikanske kardinalen Raymond Leo Burke. Onsdag rykket han ut med støtte til erkebiskopen.

– Jeg kan ikke si om det er galt å kreve pavens avgang, jeg sier bare at for å komme dit, så må du etterforske og handle i tråd med det som blir funnet, sa Burke.

– En anmodning om å gå av, er imidlertid legitim. Alle kan kreve det for enhver geistlig som har gjort en grov feil, la han til.

Dagen før hadde en italiensk journalist, Marco Tosatti, som driver en konservativ og sterkt pavekritisk blogg, skrytt av at han hadde hjulpet til med å utarbeide og redigere Viganos vitnesbyrd før det ble oversatt til spansk og engelsk. Tosatti hyllet samtidig Vigano for hans mot.

Vigano ble aldri selv kardinal, men havnet i stedet i Washington etter å ha kritisert Vatikanet for dårlig økonomistyring.

Vil ikke kommentere

At det elleve sider lange brevet fra Vigano ble offentliggjort samtidig som paven var på et historisk besøk i Irland, har bidratt til å styrke mistanken om at det pågår en kampanje for å bli kvitt ham. Konservative katolikker har lenge ment at Frans er altfor progressiv, og de misliker også hans tydelige sosiale engasjement, som de mener går på bekostning av mer kirkelige oppgaver.

Paven selv har ikke villet kommentere anklagene om at han visste om anklagene mot McCarrick for flere år siden uten å gjøre noe.

På spørsmål om saken sa paven at han stoler på at journalistene selv klarer å gjøre seg opp en mening, og at han ikke vil si et ord om brevet.

– Media dekker over for paven

Siden flere av pavens kritikere er tradisjonelt orienterte katolikker, har flere også spekulert på om det pågår en kampanje for å bli kvitt den argentinske paven, som blir ansett som relativt liberal. Blant annet i spørsmål knyttet til homofili, gjengifte og samboerskap, har paven uttalt seg utradisjonelt.

Paul Elie, som underviser ved Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs ved Georgetown University, mener at kritikken er et direkte resultat av pavens tolerante holdninger.

– Fordi Frans ikke er tilbøyelig til å ha noen autoritær stil, har han tillatt at det gis åpent uttrykk for mye mer uenighet enn hva hans forgjengere tillot, sier Elie.

Ben Shapiro, redaktør i den konservative menings- og nyhetssiden The Daily Wire, sier derimot at media og venstresiden lar paven slippe lett unna fordi de liker hans liberale holdninger.

– Når media for flere år siden begynte å avdekke det seksuelle misbruket i den katolske kirken, var det med stort engasjement, og det med rette. Men nå, når disse alvorlige anklagene mot pave Frans har kommet fram, får pressen det plutselig veldig travelt med å forsvare paven. New York Times hadde torsdag en av de verste overskriftene jeg har sett i så måte. Saken deres handlet om "konservativt press" mot paven. Hvordan ble det nyhetssaken, spurte Shapiro i et TV-intervju publisert på hans egen nettside.