Frikirken ble felt i PFU for redaktørens dobbeltrolle – startet nytt magasin med samme dobbeltrolle

I mai i år ble Frikirkens magasin Budbæreren felt i Pressens Faglige Utvalg (PFU) for at redaktøren samtidig er kommunikasjonsleder i eierorganisasjonen Frikirken.

Budbæreren ble klaget inn for PFU av journalist Stein Gudvangen i Kristelig Pressekontor. PFU konkluderte med at det å være kommunikasjonsleder for egen utgiver ikke er forenlig med å være redaktør.

Blad-debatt i Frikirken: – Redaktøren må være uavhengig av ledelsen

Budbæreren på papir ble vedtatt nedlagt i 2019 og har siden det operert som nettmagasin. I forrige uke ble bladet relansert under nytt navn, Veien. Det nye magasinet har samme redaktør, og hun innehar fortsatt samme dobbeltrolle som kommunikasjonsleder i Frikirken.

Frikirken: – Flere hensyn må tas

Leder i synoden i Frikirken, Jarle Skullerud, forsvarer beslutningen.

– Synodestyret tar PFU-fellelsen alvorlig, men i en liten organisasjon er det flere hensyn som må tas. Daglig leder gjør noen strukturelle endringer på Frikirkens hovedkontor, slik at redaktøren ikke lenger blir en del av lederteamet, så vil synodestyret på litt sikt evaluere og vurdere redaktørrollen, skriver han i en tekstmelding til Dagen.

Redaktøren for Veien ble ansatt 1. februar i år, altså før PFU-fellelsen, opplyser han.

Daglig leder i Frikirken bekrefter til Dagen at redaktør Anne-Kristine Bjørgsvik Wiecek er ansatt som kommunikasjonsleder i Frikirken i 60 prosents stilling.

NLM og ImF har lignende dobbeltroller

Veien (tidligere Budbæreren) er medlem i Fagpressen og er derfor underlagt Vær varsom-plakaten og Redaktørplakaten, som er pressens etiske regelverk.

PFU er et klageorgan for brudd på Vær varsom-plakaten i norske medier.

Blant de kristne organisasjonene er det kun Frikirkens magasin Veien og Normisjons magasin Agenda 3:16 som er medlem i Fagpressen.

Også Misjonssambandets blad Utsyn og Indremisjonsforbundets blad Sambåndet har redaktører med tilsvarende dobbeltroller. De er derimot ikke medlem i Fagpressen eller en annen presseorganisasjon og er derfor ikke underlagt Vær varsom-plakaten.

– En del av den interne samtalen

I den første utgaven av Frikirkens nye magasin, Veien, slås det tydelig fast at bladet er underlagt Fagpressen og Vær varsom-plakaten.

– Hvorfor ønsker dere å fortsatt være en del av Fagpressen når en uavhengig redaktør er et krav for medlemskap?

– Dette er en del av den interne samtalen vi fortsetter fram mot en evaluering, skriver synodeformann i Frikirken, Jarle Skullerud, til Dagen.

Floberghagen: – Avgjørende for troverdigheten

Generalsekretær i Norsk Presseforbund, som er ansvarlig for PFU, mener Frikirken må rydde i redaktørens dobbeltrolle.

– Det ligger veldig tydelig i Vær varsom-plakaten, som de har forpliktet seg til å følge. Man skal unngå dobbeltroller som kan skape interessekonflikter, og dette er en klassisk dobbeltrolle, sier Elin Floberghagen til Dagen.

– Har du forståelse for at de trenger tid for å rydde opp i dette?

– Jeg har forståelse for at dette kan være krevende i små organisasjoner, men det er helt avgjørende for troverdigheten til journalistikken. Man må ha tydelige roller der redaksjonen er fri til å drive journalistikk, og ikke fungerer som et medlemsorgan. Det er to helt ulike ting.

Kan gå ut over medlemskapet

– Hva tenker du om at det har gått fem måneder etter PFU-fellelsen uten at dobbeltrollen er endret?

– Jeg synes det er noe underlig. Min oppfordring er at dette må de rydde i dersom de skal være tilknyttet selvdømmeordningen (PFU, journ.anm.).

– Hvilke muligheter har de om de ikke vil endre dobbeltrollen?

– Det vil fort være et spørsmål om medlemskapet, sier Floberghagen.

Hun legger til at medlemskapet håndteres av presseorganisasjonene, og ikke av Presseforbundet. I Frikirkens tilfelle er det Fagpressen som håndterer medlemskapet.

Fagpressen: – Et ufravikelig krav

Administrerende direktør i Fagpressen, Per Brikt Olsen. opplyser at det er en plikt for medlemmene i Fagpressen å følge redaktørplakaten.

– Vi kan gi unntak for tidsbegrensede perioder i forbindelse med omorganisering, men det er et ufravikelig krav å følge redaktørplakaten, sier Olsen til Dagen.

– Vil det være mulig for Veien å fortsatt være medlem med en redaktør i en slik dobbeltrolle?

– Nei, det vil det ikke. Hvis man ikke har tenkt å følge redaktørplakaten, så bryter man den viktigste paragrafen vi har for å være medlem.

Han legger til at det er opp til styret i Fagpressen å ekskludere og ta opp medlemmer, men at det i nyere tid ikke har vært behov for å ekskludere en publikasjon.

Redaktør: – Bestreber uavhengighet

Redaktør i Veien, Anne-Kristine Bjørgsvik Wiecek, besvarer Dagens henvendelser på sms.

– På side 3 i Veien skriver dere at dere følger Vær varsom-plakaten, samtidig som du har en dobbeltrolle som PFU slår fast at er brudd på regelverket. Hvorfor gjør dere det?

– Redaksjonen bestreber uavhengighet, slik Vær varsom-plakaten beskriver det. Jeg vil oppfordre folk til å lese lederartikkelen og hele magasinet og bedømme selv.

– Små og store medieaktører og deres uavhengighet overfor eier og annonsører, er en gammel debatt som vi alle må ta inn over oss, legger Wiecek til.

Hun opplyser også om at hun har hatt den samme dobbeltrollen siden 2011.

Ble klaget inn etter sak om likekjønnet samliv

Fellelsen av Budbæreren i PFU i mai i år kom etter at journalist Stein Gudvangen i Kristelig Pressekontor (KPK) klaget dem inn.

Klagen kom etter at Budbæreren skrev en kritisk artikkel om en KPK-sak, som også sto på trykk i Dagen, hvor det sto at «Nestformann Anne Mari Schiager Topland i Frikirkens synode setter vervet sitt inn på at kirkesamfunnet endrer sitt syn på likekjønnet samliv».

Frikirken mente det ikke var grunnlag for å hevde at Schiager Topland satte vervet sitt på spill. Både Dagen og Vårt Land valgte å endre ingressen etter at Frikirken tok kontakt, mens KPK valgte å beholde ingressen.

I klagen kommer det frem at Gudvangen reagerte på at han ikke fikk tilsvar på Frikirkens motinnlegg mot den opprinnelige artikkelen, og at Frikirken skal ha forsøkt å utøve press gjennom sitt eierskap i KPK for å få dem til å endre ingressen.

Saken endte med at PFU felte Budbæreren for redaktørens dobbeltrolle i mai i år.

Gudvangen har siden uttalt misnøye i et innlegg i Medier24 over at Budbæreren ikke ble felt for manglende tilsvar. Han presiserer også at han ikke hadde til hensikt å klage på redaktørens dobbeltrolle.

– Dette har jeg aldri hatt planer om å legge meg opp i. Jeg har kun vist til Wieceks dobbeltrolle som en saksopplysning, ikke som et klagepunkt, skrev Gudvangen i Medier24 i juni.