Gatefotballen redningen for mange rusavhengige

– Gatefotballen har vært redningen min, veien ut av et destruktivt liv, sier Cathrine som nå jobber som miljøarbeider hos Frelsesarmeen.

Hun er en av 350 spillere fra 40 lag som fredag og lørdag inntar Kadettangen i Sandvika for å spille kamper. Fjorårets norgesmesterskap for gatefotballag ble det ingen ting av på grunn av koronakrisen, men de nesten dagene skal lærkulen igjen rulle under et NM. Det vil garantert mange sette stor pris på.

– Det er liten tvil om at dette er et etterlengtet arrangement, sier Rune Rasmussen Isegran til Dagen.

Han er nasjonal koordinator for Frelsesarmeens gatefotball og landslagssjef for det norske gatefotballandslaget.

Fotball som ettervern

Gatefotballen er en del av Frelsesarmeens satsing på ettervern gjennom fellesskap og aktivitet på samme måte som sykling, seiling, musikk og en rekke andre tilbud.

De fleste spillere som deltar i helgens NM-arrangement har lagt ruslivet bak seg, men det er ikke noe krav om å være rusfri for å delta. Isegran understreker samtidig at det ikke er tillatt å stille ruset på trening eller arrangementer.

– De aller fleste bruker gatefotballen som et ettervern, og vi ser at det betyr veldig mye for dem.

– Hvis du skal beskrive en NM-helg i gatefotball, hva vil du si da?

– Da vil jeg trekke fram ord som glede og fellesskap. Idrettsgleden deltakerne opplever sammen med andre i en tilsvarende situasjon er helt unik, og det er bare smilende ansikter å se i løpet av disse dagene. Vi forsøker å formidle at det ikke er det sportslige som er viktigst, men det sosiale fellesskapet, svarer koordinatoren og landslagssjefen.

– Motivasjon til å holde seg borte fra rus

Frode Woldsund, regionleder i Frelsesarmeens rusomsorg, sier i en pressemelding fra Frelsesarmeen at NM-arrangementet er en motivasjon for å holde seg borte fra rus. Det kan nemlig også åpne opp for deltakelse på det norske landsslaget i gatefotball.

– Det årlige norgesmesterskapet og muligheten for å bli tatt ut på landslaget er en motivasjon gjennom hele året for å klare å holde seg rusfri, sier Woldsund.

Europamesterskap neste

Allerede senere i september er det mulighet å bli en av de utvalgte på landsslaget når det skal arrangeres et uoffisielt Europamesterskap i gatefotball. Det har tradisjonelt også blitt arrangert Homeless World Cup, men det er inn til videre lagt på is på grunn av den verdensomspennende koronapandemien.

Arrangementet i Bærum begynner med en parade gjennom Sandvika fredag ettermiddag og avsluttes med finaler og premieutdeling søndag. Det kåres NM vinnere for både for herre- og kvinnelag.