Gideon deler ut bibler i 200 land – men norsk bibel-nekt vekker oppsikt i USA

I 70 år har organisasjonen Gideon delt ut mellom 10.000 og 15.000 bibler til elever på norske skoler årlig.

I fjor høst ba derimot Utdanningsdirektoratet kommunene om å stoppe slik bibelutdeling, da praksisen etter direktoratets syn kan regnes som forkynnelse.

Det vekker oppsikt på Gideons internasjonale hovedkvarter i Nashville i USA.

– Vi er skuffet over at dette skjer i et land som tidligere har vært så åpent, hvor religionsfriheten har gitt oss muligheten til å distribuere nytestamenter til ungdommer, sier konsernsjef Dan Heighway i The Gideons International til Dagen.

Har ikke sett lignende grep

The Gideons International opererer i 200 land og er særlig kjent for sin bibelutdeling. Organisasjonen deler ut bibler til blant annet til skoler, helseinstitusjoner, fengsler, militærbaser og hoteller.

Staten ønsker ikke at fortellingen om Jesus skal spres

Heighway opplyser at enkelte amerikanske stater og skoler har begrenset tilgangen til å dele ut bibler til elever.

I andre land er ikke utdeling mulig på grunn av manglende religionsfrihet. Likevel er det ikke hverdagskost at skolene stenges for Gideon i et helt land.

– I løpet av mine fire år i organisasjonen er dette første gang vi har sett et slik grep på nasjonalt plan, sier Heighway.

Han håper likevel at skolene skal åpnes igjen i fremtiden.

– Vi gir ikke opp, og vil fortsette å be og gjøre det som Gud har kalt oss til å gjøre, sier Heighway.

Fikk unntak for å gi klassesett

Utdanningsdirektoratet åpner fortsatt for at organisasjoner kan levere klassesett med bibler til skoler, som så kan deles ut av de ansatte dersom skolen ønsker det.

Dette er ikke en løsning Gideon har ønsket.

Levi Jensen delte ut bibler med egen autograf utenfor skoler – nå sier Gideon nei

– Vi ønsker å hjelpe folk til å ta i bruk Guds ord. Det å gi bibler som noen andre deler ut for oss er ikke det vi opplever Gud har kalt oss til å gjøre, sier Heighway.

Nå har norske Gideon likevel fått et unntak fra det internasjonale styret som gjør at bibler kan deles ut til norske skoler som klassesett.

Innfører reservetiltak

I slutten av april ble det kjent at Sivilombudet avviste Gideons klage på Utdanningsdirektoratets bibel-nekt. Av økonomiske årsaker har norske Gideon valgt å ikke gå til sak mot staten.

Gideon fikk ikke lenger lov å dele ut bibler på skolen. Nå er klagen deres behandlet

Dermed har Gideon innført reservetiltak for å kompensere for skolevirksomheten som faller bort.

Å dele ut klassesett til skolene er ett av dem.

I tillegg ønsker Gideon nå å dele ut bibler utenfor skolene med polititillatelse, og samarbeide med menigheter for å dele ut bibler til konfirmanter.