Gransker jødehat i britisk politikk

Britisk politikk er inne i en turbulent periode med Brexit og valg på ny statsminister. En annen krise har vært under oppseiling en stund, og nå bryter den ut for fullt i det Storbritannias to største parti blir anklaget for religiøs diskriminering.

De alvorligste anklagene er rettet mot Labour, etter at en offentlig nedsatt kommisjon har åpnet formell etterforskning. De vil se om partiet har diskriminert, trakassert eller feilbehandlet mennesker fordi de er jødisk. De skal også sjekke om partiets ledelse har latt være å respondere korrekt på mistanker om antisemittisme.

Kun én gang har kommisjonen, som arbeider med likestilling og menneskerettigheter, etterforsket et politisk parti. Den gang var det det høyreorienterte British National Party som var under lupen.

Postkasser og ­bankrøvere

Samtidig som Labour etterforskes har Det muslimske rådet i Storbritannia bedt om at Det konservative partiet også etterforskes for islamofobi. I et brev til kommisjonen skriver rådet at partiet har tolerert fiendtlige bemerkninger om muslimer.

Blant kommentarene som det protesteres mot var utsagn fra Boris Johnson, nåværende statsministerkandidat for partiet.

Johnson skal ha sagt at det heldekkende plagget burka får muslimske kvinner til å se ut som postkasser eller bankrøvere.

Tidligere partiformann Sayeeda Warsi er muslim og har selv anklaget partiet for islamofobi. Kritikken gikk ut på at partiet ikke har publisert fakta og tall om angrep på muslimer. Nåværende formann, Brandon Lewis, sier at partiet har nulltoleranse mot rasisme.

Politiet involvert

Kommisjonen bestemte seg for å etterforske Labour etter å ha mottatt en rekke klager om antisemittisme i partiets rekker. Blant annet har et jødisk parlamentsmedlem beskrevet trakassering fra andre medlemmer av partiet. Flere andre har fortalt om fiendtlighet mot jøder.

Den offentlig nedsatte kommisjonen vil ikke lede til rettssak, men det kan likevel bli resultatet. Britisk politi undersøker nå et dokument som inneholder 45 antisemittiske meldinger postet på nett av Labour-tilhengere. Kommentarene hevder at sionistiske kapitalister og jøder bedriver utnyttelse. Jøder kalles «zios» og det forekommer kommentarer om å henrette jøder.

Bekymringen

De siste ti månedene har Labour selv mottatt 673 klager på antisemittisme, og 96 medlemmer har blitt suspendert for sin oppførsel. 12 er utvist fra partiet.

Bekymringene over antisemittiske holdninger i partiet dukket først opp da Jeremy Corbyn tok over partiets lederskap i 2015. Det hele kom til overflaten da partiet i 2018 forsøkte å vedta en offisiell uttalelse om antisemittisme som begrenset omfanget av begrepet. Uttalelsen ville slått fast at å anklage britiske jøder for å være mer lojal mot Israel ikke er et eksempel på antisemittisme.

Hedret terrorister

I mars i fjor måtte Corbyn trekke sin støtte til den amerikanske graffiti-artisten Mear One. Han hadde laget tegninger av stereotypiske jødiske bankmenn som spilte Monopol.

Noen måneder senere dukket bilder av Corbyn opp, der han holdt en krans under en seremoni i Tunis som skulle hedre terroristene i angrepet under OL i München. Som kjent ble elleve medlemmer av det israelske landslaget drept i angrepet.

Noen dager senere ble Corbyn sett i et filmklipp fra 2013, der han sa om en gruppe britiske sionister at de manglet sans for engelsk ironi. Uttalelsene ble fordømt av Storbritannias tidligere sjefsrabbi, Lord Sacks.

Ifølge den britisk-jødiske rabbineren Laura Janner-Klausner er det like stor bekymring for at Corbyn ikke håndterer antisemittisme som for hendelsene som involverer han direkte.

– Corbyn og andre i partiets lederskap har forsømt seg, sier hun.

– Må slåss

Janner-Klausner har vært medlem av Labour hele livet, og sier at det alltid har vært et snev av antisemittisme ytterst på den politiske venstresiden i Storbritannia. Jødene får ansvaret for kapitalismens onder. Men nå har antisemittismen spredt seg til Labour, hevder Janner-Klausner, som kaller hendelsene skammelige.

Mens andre har følt seg tvunget til å forlate partiet, har hun bestemt seg for å bli.

– Vi må bli igjen og slåss, sier hun.

Rabbien mener at selv om det store flertallet av briter ikke er antisemittiske, har antallet antisemittiske kommentarer økt i det siste. Det har skapt alvorlig frykt blant britiske jøder, som bare utgjør 0,5 prosent av den britiske befolkning.

En annen av landets mest kjente rabbinere, forfatteren Julia Neuberger, har også uttalt at hun ser en endring i Storbritannia.

– De siste årene har vår følelse av sikkerhet blitt erstattet av frykt. Den som bærer en stor del av ansvaret for det, er Jeremy Corbyn, sier Neuberger, som har skrevet bok om antisemittisme.

Ikke kritikk

Mange har gitt uttrykk for raseri over hvor fort Labour utviste Alastair Campbell for å ha stemt liberaldemokratisk i EU-valget, mens det tok partiet tre år å utvise et medlem som hevdet at jøder kontrollerte slavehandelen og at de tjente på Holocaust.

Jews for Labour, en partiorganisasjon, sier at folk mistolker berettiget kritikk mot staten Israel som antisemittisme.

Men professor Alan Johnson, som står bak en lengre rapport om Labour og antisemittisme, advarer at denne påstanden er laget for å ta fokus bort fra problemet.

– Ikke en eneste person har blitt suspendert eller utvist fra Labour Party for kritikk av Israel. Og det burde heller ingen bli. Det som skaper krisen i partiet er ikke «kritikk av Israel», men hatefull demonisering og dehumanisering som låter som klassisk antisemittisme, sier han.

Muslimer involvert

– Det vi nå ser er en oppdatert versjon av stereotypier av jøder og konspirasjonsteorier om dem. Det foregår en posisjonering på venstresiden av jøden som en bankmann. Hvis staten Israel nevnes er det kun for å vise at den er linket til USA og at den er i hjertet av et globalt kapitalistisk system. Vi ser en normalisering av fiendtlige holdninger og menneskene på toppen av partiet forsvarer det og vil ikke ta det på alvor.

Professor Johnson sier at det muslimer har vært involvert i å skape fiendtlighet mot jøder, noe det ble snakket lite om i partiet. Men, sier Johnson, det er bare en del av problemet.

Alvorlig

Krisen i Labour ble enda dypere for noen uker siden, da Peter Willsman, som er medlem av partiets utøvende komite, hevdet at alt bråket om antisemittisme i partiet var skapt av den israelske ambassaden i London. Uttalelsene var tatt opp og ble offentliggjort.

Willsman ble suspendert fra partiet, men en jødisk organisasjon krevde at han ble utestengt umiddelbart.

Nestleder Tom Watson i Labour sa at saken viste «hvor alvorlig problemet med antisemittisme er i partiet vårt.»

Avis stanser all bruk av karikaturtegninger etter anklager om antisemittisme

Derfor går statens kamp mot jødehat tregt­