Helten fra slaget om Jerusalem

Årskavalkade 2017: Dagens journalister og redaktører ser tilbake på året som har gått, utfordringer, minner og menneskemøter som gjorde inntrykk.

----

2017 har vært året for jubileer i Israel. I tur og orden har en markert historiske hendelser som hver på sitt vis har formet dagens Israel.

I juni ble det markert at Jerusalem har vært en forent by i 50 år, i september at det er 50 år siden araberstatene kom med sine «tre nei», i oktober at det 100 år siden australsk kavaleri inntok Beersheva, i november både at det er 70 år siden FNs delingsplan ble vedtatt og 100 år siden Balfourerklæringen og i desember at det er 100 år siden den britiske generalen Edmund Allenby spaserte inn Jaffaporten i Jerusalems gamleby.

Seksdagerskrigen

Det som gjorde mest inntrykk på undertegnede var arbeidet med å lage en oversikt over hendelsene som ledet frem mot Seksdagerskrigen i 1967, og ikke minst samtalene jeg hadde med en av heltene fra slaget om Jerusalem.

Som 25-åring var Michael Lanir løyntnant i Israels 55. fallskjermsoldat-brigade. Ved utbruddet av Seksdagerskrigen ble brigaden sendt mot Sinai for å kjempe mot egypterne.

Det var ventet harde kamper, men disse uteble da egyptiske soldater flyktet hals over hode. Fallskjermsoldatene ble dermed etter kort tid sendt til Jerusalem, der jordanske styrker hadde gått til angrep på den israelske delen av byen.

– Jeg vet ikke hva jeg skal kalle det, men religiøse mennesker ville gjerne si at det var et Guds under. Ordren om å reise til Jerusalem ble gitt akkurat tidsnok til at vi rakk frem til slaget om Ammunition Hill, sa den nå pensjonerte kibbutzniken da Dagens korrespondent besøkte han i Galilea.

Ble erklært død

Midt på natten begynte angrepet og Lanir ledet en gruppe på 17 soldater. Israelerne avanserte mot åsen og kom straks under sterk beskytning. Prosjektilene suste rundt dem og en soldat ble drept bare en meter unna Lanir. Å være israelsk underoffiser under seksdagerskrigen var en farlig oppgave. Løyntnantene observerte ikke slaget fra baktroppen, men ledet soldatene fra front. De fleste offiserene i slaget ved Ammunition Hill ble drept eller hardt skadet.

Etter kort tid ble også Lanir truffet, i nakken og hånden, og det er det siste han husker fra slaget. Han ble erklært død, men våknet opp på Hadassah-sykehuset to uker senere.

Mentalitet

Han fikk ikke være vitne til hvordan menige soldater overtok ledelsen fra de døde og sårete offiserene og inntok høyden etter fire timers blodig kamp. Men han har klare tanker om hva som førte til israelsk seier.

– Det er helt klart at mentaliteten vår var avgjørende. I etterkant sa jordanerne at vi kjempet som gale, og det er riktig. Vi kjempet for vår eksistens, sa Michael Lanir til Dagen i juni.