Hillsong-grunnleggeren avviser politiets anklager
Brian Houston hevder det var offerets ønske å ikke varsle politiet om farens overgrep.
Publisert
Sist oppdatert
Torsdag ble det kjent at Hillsong-grunnlegger Brian Houston er siktet for å ha dekket over påståtte overgrep som hans far skal ha begått mot en gutt på 1970-tallet.
Siktelsen går ut på at Houston kjente til farens overgrep uten å varsle politiet om dette. I en pressemelding hevder menigheten at dette var etter offerets eget ønske, noe han sier også ble dokumentert under granskningen av saken i 2014.
Annonse
– Houston ødela livet mitt
Offeret for overgrepene har tidligere nektet for dette i intervjuer.
– Det er en feilslutning. Jeg har aldri bedt Brian om det. Han (Frank Houston, journ. merk.) ødela livet mitt, og Brian dekket over det. Det er ingen tvil om det, sa Brett Sengstock til avisen The New Daily i 2019.
Overgrepet skal ha skjedd mens Frank Houston bodde i New Zealand som omreisende predikant, noen år før han grunnla menigheten Sydney Christian Life Centre.
Det samme året som Houston ble kjent med farens overgrep, ble Frank Houstons menighet innlemmet i sønnens menighet Hills Christian Life Centre, som senere byttet navn til Hillsong.
Varslet menigheten
Brian Houston skal ha blitt gjort kjent med overgrepene i 1999. Han hevder at han øyeblikkelig konfronterte sin far med påstandene, og sørget for at faren verken forkynte eller hadde andre tjenester i en menighet siden den gang.
I stedet for å varsle politiet skal Houston ha varslet om overgrepet til menighetens styre og den australske pinsebevegelsen Assemblies of God, som menigheten da tilhørte.
Annonse
Frank Houston døde i 2004. Han ble ikke siktet for overgrepet.
Trøblete år
Beskyldningene kommer midt i det som har vært et tøft år for Hillsong. I april gikk en pastor i New Jersey av som følge av en upassende melding i sosiale medier. Den samme måneden ble kirken i Dallas lagt ned.
I fjor fikk Hillsong-pastoren i New York, Carl Lentz, sparken etter at han innrømmet utroskap. Han ble senere anklaget for mobbing, maktmisbruk og seksuelt misbruk av en tidligere ansatt.
Kritisk dokumentar
For to uker siden sendte BBC en dokumentar hvor et TV-team har fulgt Hillsong-menigheten i flere år. I dokumentaren kommer flere tidligere medlemmer med sterke beskyldninger om menighetens kultur og økonomihåndtering.
Menigheten svarer med at anklagene er grunnløse.
– Mange av opptakene er tatt ut av kontekst på en grov måte og sydd sammen for å fortelle en historie som ikke reflekterer virkeligheten, har menigheten svart i en kommentar til dokumentaren.
Annonse
Krevende
Houston fortalte om den krevende tiden i det amerikanske nyhetsprogrammet Today i mai i år.
– Det er tydelig at skuffelsene over sakene som har kommet fram har vært vanskelige for mange. Noen av sakene er åpenbart konstruerte, andre er sanne, sa Houston i intervjuet.
Også Hillsong i Norge har vært gjennom en vanskelig tid, helt siden et tosifret antall varsler mot hovedpastor Jostein Krogedal ble offentliggjort i januar 2019.
I fjor høst gikk flere norske Hillsong-ledere av. Flere av dem forklarte avgangen med at Krogedals lederstil ikke hadde bedret seg nevneverdig. Senere samme høst gikk ekteparet Jostein og Brit Krogedal av som hovedpastorer i Hillsong Norge etter en gjennomgang av Hillsongs styre i Norge.
