Hizbollahs «forsvarssjef» drept i Beirut: Hva betyr det for spenningen i Nord?

Israel tok tirsdag ettermiddag på seg ansvaret for drapet på mannen som er omtalt som Hizbollahs «forsvarssjef», Fouad Shukr.

Det var ventet at Israel ville svare på det blodige angrepet mot den drusiske landsbyen Majdal Shams på Golanhøyden. Tolv drusiske barn og tenåringer ble drept på en fotballbane i landsbyen.

Hvilken form svaret ville ta og når det ville komme var bare et spørsmål om tid. Israelske sikkerhetskilder som uttalte seg til lokale medier, mandag, indikerte at svaret ville bli kraftigere enn tidligere, men at hensikten var å unngå en storkrig.

Venter på gjengjeldelse

Svaret på det kommer først når Hizbollah har svart på angrepet i Beirut, tirsdag kveld. For et svar vil komme.

Holder Hizbollah seg til de såkalte spillereglene, det vil si at de angriper militære mål og ikke sivile, er det større sjanser for at det ikke utvikler seg til en storkrig.

Samtidig må Hizbollah svare kraftig nok til å innkassere et bilde som gir dem grunn til å si seg fornøyde.

Tidligere i år, når Israel har angrepet Hizbollahs regionssjefer i Sør-Libanon, har det blitt avfyrt en rekke raketter og droner inn i Israel. Samtidig har den libanesiske organisasjonen unngått å skyte mot større bysentra, som Haifa og Tel Aviv.

Israel hevder å ha drept lederen for Hamas' væpnede fløy i juli

For Israels del vil et angrep på et av disse bety en videre opptrapping av den «glemte krigen» i nord.

Det har siden 8. oktober vært daglige kamphandlinger langs Israels nordgrense, og den siste tiden har også Hizbollah flyttet sine angrep lengre sør enn den omtrent 5 kilometer lange sonen sør for grensen, hvor sivilbefolkningen er evakuert.

Stille før stormen

Onsdag ettermiddag har det i hovedsak vært stille langs Israels nordlige grense.

Tidligere har Hizbollah svart dagen etter når de har mistet sentrale skikkelser i sitt militære hierarki.

Dermed befinner man seg nå i en situasjon som de fleste kjenner som stille før stormen.

Selv om Dagens korrespondent for tiden er på en arbeidsferie, så stopper ikke det meldingene fra de ulike Whatsapp-gruppene fra Israels nordligste kommune som ikke er evakuert.

«Hamas-lederen må ha kjent seg trygg i Iran»

I går kveld var den vanlige gjengen samlet for å se Israels siste fotballkamp i OL. En av de som pleier å stille på kampene i den lokale kaféen skrev lakonisk i går kveld:

«Vi får vel se andre omgang i bomberommet.»

Slik ble det ikke, og fra kommunen kom det meldinger om at «vi følger situasjonen, men det har ennå ikke kommet noen spesielle beskjeder fra sivilforsvaret om endringer av rutinene.»

Bare «vanlige» kamper i nord

Men både før og etter angrepet mot bydelen Dahiyeh, som er den delen av Beirut hvor de fleste sjiamuslimer bor, har kampene på grensen mellom Israel og Libanon fortsatt som normalt. Det vil si at det blir skutt over grensen fra begge sider.

Samtidig er et klart at når Hizbollah mister en så sentral skikkelse som Fouad Shukr, kan de ikke svare som de har gjort tidligere. I Midtøstens uskrevne lover handler det om at svar skal stå i stil med hvor høyt oppe i systemet den enkelte er.

Iran holder minnehøytidelighet for Haniyeh torsdag

Det er en dynamikk vi kjenner igjen fra Snorres kongesagaer og den blodhevnen som da eksisterte i Skandinavia.

For en neve dollar

Fouad Shukr var en sentral mann i Hizbollah i mange år. Amerikanerne har alt tidligere utlovet en belønning på 5 millioner dollar for de som kan bringe opplysninger om ham.

Det har sammenheng med at Shukr var antatt til å være en av hjernene bak en selvmordsbombing mot amerikanske soldater i Beirut i 1983.

I motsetning til mange andre slike operasjoner gikk Israel raskt ut og sa at de stod bak, og at drapet var et direkte svar på angrepet ved foten av Hermonfjellet, lørdag.

Det ble også lagt vekt på at Israel ikke ønsket en krig.

Internt i Israel er det først og fremst forsvarsminister Yoav Gallant, som til stadighet har fremmet behovet for en krig i nord.

Statsminister Benjamin Netanyahu har siden 7. oktober holdt igjen mot en ytterligere krig i nord.

Samtidig er det klart at konflikten i sin nåværende form ikke er nær noen ende. Nylig fikk de evakuerte fra Nord-Israel forlenget statsstøtten ut 2024. Det vil i praksis si at de ikke vil vende tilbake til skolestart 1. september.

Flere av de som bor i nord, spesielt folk med barn og folk som har flyttet dit de siste årene, har mer og mindre gitt opp å vende tilbake.

En del av skolene har alt opplevd at foreldre har sagt at deres barn ikke kommer tilbake til høsten, uansett hvordan situasjonen vil utvikle seg.

Stilt fra kommunen

Hizbollah, og deres leder Hassan Nasrallah, har så langt vært fornøyde med å holde konflikten på det nivået den er på. Libanon har for lengst utviklet seg til et land med store problemer. Det er knapt infrastruktur og inflasjonen er enorm.

En norsk kilde Dagen snakket med i dag tidlig kunne fortelle at livet i Beirut gikk sin skjeve gang utenfor de sjia-muslimske nabolagene.

Drapet på Shukr har det siste halve døgnet blitt overskygget av drapet på Hamaslederen, Ismail Haniyah, men i motsetning til Hamas har Hizbollah nok kapasiteter til å svare hardt mot gårsdagens angrep.

Vebjørn Selbekk: «Israels likvidasjon av Hamas-lederen sender et sterkt signal til Iran»

Det kommende døgnet vil bli avgjørende for om situasjonen vil utvikle seg til en større krig. Forsvarsminister i Israel, Gallant, sa senest i dag at Israel ikke ønsker krig, men er forberedt.

Det er så langt bare retorikk, og alt vil avhenge av hvor Hizbollah sender sine droner og raketter det neste døgnet.

Per nå er et klokest å overlate spådommene om morgendagen til profetene. Men alt i morgen kan vi vanlige dødelige også sitte igjen med flere svar. Men midt i uka er det i alle fall stilt fra «kommunen og de» i Israel.